Campanario de la Capilla de San José (Lavalle). 2018

Nació con el agua del río Mendoza,
que durante las crecidas, llegaba a sus puertas. 

Sus adobes atesoran la paja del trigo, 

 que alguna vez alfombró, 

la fertilidad olvidada del secano.

Vigas de árboles escuadradas a hacha, 

horas de trabajo sin descanso, 

reducciones y encomiendas españolas, 

la voz silenciada del pueblo huarpe.

De los: "Apuntes del camino: San José, 06 de mayo de 2018".

Por: Enrique Guerrero.

La Ruta 40, nos condujo por un mágico paisaje otoñal, que se deshacía en ocres, sobre su traza envejecida de baches. Con la llegada a la Picada o Calle de los Huarpes, distante a 72 km de la ciudad de Mendoza, daba comienzo esta historia.

Rebaño caprino, en la Picada Huarpe. 2018

Un desvío arenoso y salino en la inmensidad del secano, nos revelaba la soledad del paisaje, bordeado de matorrales espinosos, rebaños de cabras y cielos azules.

Tras andar casi 30 km, encontramos una huella, que no conduciría hasta las puertas de la capilla.

La fiesta en honor a San José, que inicialmente se celebraba el 19 de marzo (día del Artesano), fue trasladada al 01 de mayo, día de San José Obrero, por cuanto la mayoría de los pobladores en época de vendimia, emigraban para trabajar en las fincas de los alrededores.

Llegando a la capillita. 

Doña María "Elsa" Villegas. 2018

Recién llegados y tras andar unos pocos metros, nos encontramos con Doña María "Elsa" Villegas, perteneciente a una de las familia más tradicionales de San José.

Un antepasado suyo construyó la capilla, de la que años después, tuvo el honor de ser custodia del templo y las llaves (capillera).

Su figura está íntimamente ligada a la historia del lugar, además de ser emblemática y familiar, para quienes tenemos el privilegio de asistir, a estas sencillas celebraciones del secano lavallino.

 

El secano de Lavalle, el nordeste de Mendoza, es un rincón que ha sufrido profundos cambios geográficos y culturales, aun así, subsisten signos de una cultura que nos remonta a sus pobladores originarios, los huarpes.

Puestos de venta, en la calle de ingreso. 2018

En la calle se respira un aire de discreta felicidad y entre los puestos de venta de artesanías y comidas, se mezclan guitarras, tonadas, cuecas y curiosos; que pasean despreocupados por el paraje, que está de fiesta.

Capilla de San José 

(1863)

La Capilla de San José, junto con la "Capilla del Rosario", de las Lagunas del Guanacache y la "Capilla Asunción de la Virgen del Tránsito", de Asunción, constituyen un grupo humilde de templos, conocidos como las Catedrales del Desierto de Lavalle.

Campanario y arbusto de "jarilla de los médanos"
 (Larrea divaricata). 2018

De neto corte colonial y arquitectura sencilla, está localizada 300 m, al oeste del río Mendoza.

Se distingue de sus hermamas del secano, por la forma piramidal del  techo o cúpula del campanario, sobre el que se asienta la cruz principal, que se divisa sobre los médanos que la bordean.

No posee campo santo, como su vecina más próxima, la capilla de Nuestra Señora del Rosario de Guanacache, por cuánto el modesto cementerio de la zona, se halla en la otra vera del río, a trescientos cincuenta metros, dirección este.

Campanario de la Capilla de San José, Lavalle
  (vista desde el fondo). 2018

Latitud:  32°23'37.14"S  
Longitud:  68°14'24.24"W 
Altura: 582 m s.n.m.

Distribución de la Capilla de San José.

El ingreso a la nave, se realiza a través de una galería breve con piso de tierra, que conforma el atrio. La cruz atrial, se encuentra ubicada sobre la pared izquierda, del portal.

El techo de cañas, estuvo atado originalmente con tientos de cuero. Las vigas y postes que conforman la estructura, fueron hechos con troncos de álamos, traídos desde Los Barriales, por una tropa de carros.

Los postes que soportan el techo de la galería y rodean la capilla hasta la sacristía, están asentados sobre traviesas de madera, para evitar que se hundan en el suelo arenoso.

Atrio y cruz atrial, de la Capilla de San José. 2018

Toda la construcción, posee un techo de suave pendiente, construido con cañas, torta de barro y paja, asentados sobre vigas de álamos, escuadradas con el filo del hacha.

Las paredes son de adobes y según cuentan, fueron cortados con barro y paja, del trigo que alguna vez alfombró estos rincones, que hoy claman de sed. 

Nave de la capilla San José. 2018

Consta de una nave única, a la que se ingresa por la puerta principal que da al frente o por la lateral, que conduce a la galería.

A la izquierda del altar, pasando junto a la imagen de San José, se encuentra el ingreso a una pequeña sacristía, donde se guarda la indumentaria eclesiástica.

Posee diez bancos de madera, pintados de color terracota. Seis, están  dispuestos en el centro y dos, a cada uno de los lados. 

El piso de baldosas calcáreas, es repasado permanentemente por los fieles, por lo que no acumula la arena, dejada por el tránsito constante de sus peregrinos.

El Distrito San José, poseen un clima árido y seco. Su suelo es arenoso y salino, y se halla cubierto de sedimentos aportados por las crecidas del río y las arenas de las dunas o médanos.

Como en todos los templos de estilo colonial, el altar está adosado al retablo, por cuánto en ese entonces, el celebrante oficiaba la misa de espalda al pueblo y en latín.

Retablo e imágenes de la capilla. 2018

El retablo de formas simples, tiene un colorido que trae reminiscencias a las Capillas del Rosario de: Guanacache, de Las Barrancas o la de Guaymallén.

En él se destacan el amarillo y el verde, y una inscripción que da la bienvenida.

Posee gran cantidad de imágenes y como muchos otros templos del secano, está adornado con flores multicolores de tela y plástico, ofrendadas por los devotos de San José.

Sagrario y ostentorio (izq) - antiguo misal con tapas de cuero (der). 2018

A ambos lados del retablo, imágenes de tamaño natural de su santo patrono, San José (izquierda) y la Virgen del Tránsito (derecha), esperan sobre andas el inicio de la procesión.

San José portando al niño Jesús en  su brazo.    La imagen de Ntra Sra del Tránsito,
                                                                    posee cabello natural. 2018

Dos jóvenes, anotando intenciones particulares, para la misa.

Luego de la celebración de la Santa Misa, una ceremonia emotiva signada por un profundo y respetuoso silencio, el sacerdote interactuó con las familias y dio comienzo a la tan ansiada procesión.

Procesión en San José, Lavalle. 2018

Una agrupación gaucha estuvo a cargo de la escolta y durante el tiempo que duró el recorrido por los alrededores, las dos campanas del templo no dejaron de repicar, hasta que las imágenes de San José y la Virgen del Tránsito, volvieron a su hogar.

Una Agrupación Gaucha, espera la partida. 2018

Al finalizar la procesión, el sacerdote le pidió a uno de los concurrentes, que tocara y cantara una tonada, tras la cual se efectuó el tradicional sorteo de la rifa, en las puertas de la capilla y las palabras de despedida hasta el próximo festejo.

Los profesantes y la mirada atenta de los jinetes en sus cabalgaduras, enmarcaron el final de este tradicional y emotivo festejo del secano lavallino.

Afiche publicitario de la FIESTA PATRONAL DE SAN JOSÉ.

La Municipalidad de Lavalle estuvo presente, como en todos los festejos religiosos del secano y proporcionó caminos y huellas mejoradas, regado permanente de callejones, baños químicos y centros de recolección de residuos.

CAPILLA DE SAN JOSÉ, Lavalle.

Ley 6381/96 declárese patrimonio histórico-cultural las capillas del desierto y a las poblaciones aledañas de: La Asunción, San José y San Isidro Labrador.

P.M.O.T (2019), Municipalidad de Lavalle.

El 27 de abril de 2009, con una serie de errores geográficos e históricos, la Cámara de Diputados de Mendoza, declaró la Fiesta Patronal de San José Artesano, de interés de esa cámara (el proyecto, está aquí).

Hasta el momento no ha sido declarada Monumento Histórico Nacional o Bien de Interés Histórico Provincial, como sus  hermanas, las Capillas del Rosario (Lagunas del Guanacache) y Asunción de la Virgen del Tránsito (Asunción), respectivamente.

¡Un río de arena!

LECHO SECO DEL RÍO MENDOZA (a 300 m de la capilla)

Por este río de arena, alguna vez, allá lejos en el tiempo, fluyó el canto vital del agua, arrancándole vergeles al desierto.

Más la historia mendocina le deparaba una gran sorpresa. Cómo si alguien decidiera quién vive y quién no, un día el agua quedó atrapada en diques y represas, para saciar la sed de un oasis urbano, con la consiguiente derrota de la realidad verde del Guanacache.

Este lecho que ayer transportó agua, hidrató poblaciones, albergó peces y aves, regó cultivos y proveyó pesca, hoy sólo es ruta de enduristas, areneros, 4x4 y la mirada nostálgica, de los ancianos del secano lavallino, que alguna vez lo vieron correr...

Recorrer la capilla y alrededores, fue despertando sentimientos de serenidad, a la vez que nos permitió tomar contacto con nuestros comprovincianos, su fe y tradiciones, en el remoto secano lavallino: ¡es un rincón para visitar!

Como siempre, me despido con el deseo de que la vida brinde, buenos senderos para andar.

 

Como llegar con Google Maps,
desde Garibaldi y San Martín

Otros temas del desierto, que quizás te puedan interesar:

* Catedrales del Desierto

* Capilla Ntra. Sra. del Rosario del Guanacache.

* Capilla de Asunción de la Virgen del Tránsito, Asunción.

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* Danza de la lluvia, tradición del desierto.

* El algarrobo de la juticia y los suplicios.

Copia del "Plano de la Ciudad de Mendoza, Disposición de su terreno y Curso de sus aguas 1781". El círculo destaca la TOMA DE LA CIUDAD, sobre el río Mendoza. La impresión original del mapa, es de 1761.

Por: Enrique Guerrero.

En un antiguo croquis hallado en Chile, de finales del siglo XVIII (1761), se observa una derivación del río Mendoza, bajo la denominación TOMA DE LA CIUDAD, cuya función era la de aportar agua a un antiguo sistema de riego.

Los huarpes la llamaban Toma del Inca y el agua transportada, era utilizada por algunos caciques, tales como Esteve, Goazap, Allaime y Tabalqué, para el consumo y una modesta agricultura de maíz, zapallo y papa.

Según declaración prestada en 1595 por Esteve, cacique general de los huarpes, ellos llamaban a dicha acequia, Goazap Mayu[1], habiendo sido Goazap su tío y antecesor (Archivo de la Real Audiencia de Chile).

Tras la llegada de los españoles, pasó a denominarse Río de la Ciudad, Canal Zanjón o Acequia principal. Las crecidas y aluviones que azotaban la ciudad, durante el periodo estival, generaron la necesidad de regular el flujo de agua que corría por su cauce, para lo que se encaró una obra de mampostería, de grandes dimensiones para la época, que le daría nacimiento a la histórica Toma de los Españoles.

 Hace  230  años... 

Al decir Toma de los españoles, la primera imagen que se nos presenta, es la de una ciudad sitiada por el ejército español.

Sin embargo, nosotros los mendocinos que vivimos en un desierto sustentado por una ingeniería del agua, con raíces en los pueblos originarios, sabemos que toma, también puede corresponder a la derivación o desvío de agua, de un río o canal principal.

Tomero; con este nombre se designa coloquialmente, al supervisor y administrador del agua para riego de cultivo, que corre por los canales e hijuelas públicas.

Entre 1783 y 1797 el rey de España Carlos III, designa como Gobernador Intendente de Córdoba del Tucumán, al marqués Rafael de Sobremonte y Nuñez.

El 23 de enero de 1787 el Marqués de Sobremonte, en su segunda visita a la ciudad de Mendoza, se traslada con una comitiva oficial integrada por el Alcalde de segundo voto Francisco de Segura, a la Toma de los españoles, constatando los desastres producidos por los aluviones e inundaciones.

DIAGRAMA DE LA TOMA (Google searh): A: río 

Mendoza, B: salida al canal principal, C: Rama desagüe

La nueva obra es licitada por Nicolás Corvalán, quedando sin efecto tres meses después.

Adjudicándose la obra de derivación en el curso del río Mendoza, a la propuesta formulada por el maestro mayor arquitecto, José Comte, para lo que se destina la importante suma de $6.000.

Como la partida demora en llegar y con el fin de dar pronto inicio a la obra, el Cabildo dicta un nuevo impuesto a la ciudad para conseguir los fondos, al que se le suma la mano de obra de algunos presos, con el objeto de abaratar costos.

La construcción contaba con un fiador de apellido Espíndola, quien debió hacerse cargo de la obra, tras la fuga de Comte con una parte del dinero. Para enfrentar los gastos, se vio obligado a vender sus bienes personales, incluso, dos esclavos en Chile. 

La construcción que preveía un tiempo de ejecución de siete meses, demoró algo más de lo esperado, siendo inaugurada oficialmente el 06 de agosto de 1791, sufriendo la primera rotura pocos meses después.

 LA TOMA DE LOS ESPAÑOLES 

1791 - 2018

La RP 82 nos condujo animadamente, hasta el Distrito Las Compuertas, donde tras comprar una sopaipilla[2] y un pastelito con dulce de membrillo, nos internamos por la Calle Gladis Oltra, que finaliza en un portón abierto, por el que se ingresa al Monumento Histórico Nacional.

Mitad Superior: imagen satelital Google, Inferior: ruinas en la actualidad (2018), centro: Plano de la obra.

LATITUD: 33° 2'40.19"S

LONGITUD: 68°59'4.98"O

La TOMA DE LOS ESPAÑOLES, le debe su nombre histórico a los españoles, por cuanto se construyó bajo su dominio, durante el periodo colonial.

Un acta del Cabildo de enero de 1792, refiere:  "rotura de la obra del río, con motivo de haber destruido las crecientes del río en verano, el bordo norte y quedando aisladas las dos compuertas"

La construcción se realizó con piedras del lugar, unidas por un mortero de cal, arena y aditivos orgánicos, que modificaron las propiedades físicas y mecánicas de la mezcla.

Salida a la Ciudad (izq) y Canal Desagüe (der) 2018

El caudal del río se regulaba por medio de dos compuertas de madera, que trabajaban independientemente en ambas salidas.

Una, derivaba el agua a una Acequia o Canal Principal que abastecía a la ciudad y la otra, a un Canal de Desagüe, que devolvía el excedente al río Mendoza.

En octubre de 1792, se encaran nuevos arreglos, los que están a cargo del arquitecto Jaime Roquer, hasta 1798, momento a partir del cual, se decide abandonar la Toma de Agua, por las continuas roturas .

Contrafuertes visto desde la parte superior de la pared.
2018

Una serie de contrafuertes macizos, colocados aguas abajo, refuerzan la estructura aportando resistencia y estabilidad a las paredes, en especial, durante las grandes crecidas que se producen en el periodo estival.

Salida de agua del Canal Principal, desde el contrafuerte. 2018

Las bocas de las dos salidas, están construidas con arcos en compresión.

Puente sobre el A°. Picheuta 

2004

Esta fascinante forma geométrica de construcción, está íntimamente ligada a la colonia.

Presente en obras de relevancia, adquirirá su máxima expresión en nuestra provincia, en la arquitectura  del puente histórico sobre el arroyo  Picheuta.

Sobre la parte superior de la pared, se forma una vereda lo suficientemente ancha, como para permitirle al tomero operar las compuertas y que bien pudo haber sido usada como puente, por la población lugareña de ese entonces.

Pared de la toma de agua, que bien pudo ser usada como vereda
 2018.

En 1798 luego de varias roturas, reparaciones y gastos de mantenimiento, queda totalmente olvidada y en desuso.

Algunas crónicas periodísticas de la época y actuales, la consideran como: ¡la gran estafa del siglo XVIII!

Detalle de la construcción de la pared y restos de un puntal de madera
 2018.

Resolución S. C. Nº1741 (20-10-86): declara Monumento Histórico a los restos de la construcción conocida como TOMA DE LOS ESPAÑOLES, en el Dpto. LUJAN DE CUYO, MENDOZA.

Decreto Nº 325/89 Poder Ejecutivo Nacional: VISTO lo solicitado por la COMISION NACIONAL DE MUSEOS Y DE MONUMENTOS Y LUGARES HISTORICOS, ratificase declaraciones de Monumento Histórico Nacional a la TOMA DE LOS ESPAÑOLES (entre otros).

Buenos Aires, 9 de marzo de 1989.

Decreto 325/89, declaratoria de M.H.N. (1989).

Los años, las crecidas, la falta de mantenimiento y el maltrato en general, no han deteriorado en demasía la estructura, manteniéndose las piedras unidas firmemente, gracias al mortero original.

Salida al canal o acequia derivadora,  de la ciudad.

Muy pocos testimonios arquitectónicos de la época colonial, se mantienen en pie en nuestra provincia y como cosa curiosa, todas estas obras están a la mano de Dios.

Plano original de la Toma
"Plan Ygnográfico de la Nueva obra
 que Se Yntenta acer en el Rio, para
qe sirva de Toma y Puente"

He tenido la suerte de conocer algunas de ellas: antiguos templos, el puente histórico de Picheuta, las Casuchas del Rey con sus 253 años, ubicadas en la cordillera mendocina (Las Heras) y por supuesto, la Toma de los españoles, 221 años en la zona de Las compuertas (Luján de Cuyo).

Nada permite suponer, que en algún momento fueran declaradas Monumentos Históricos Nacionales, ni que hubo cámaras legislativas que sesionaron para ello.

No abunda información sobre esta y otras obras de construcción colonial,  siendo la investigación y muchas de las observaciones, descripciones y conclusiones, de mi absoluta responsabilidad.

Puede llegar a ser un buen punto de partida, para una salida de senderismo, bordeando el río Mendoza hacia el este, hasta el Dique Cipolletti (4,5 Km).

Otra alternativa sería ir hacia el oeste unos 1,8 Km, cruzando una pequeña represa, hasta llegar al histórico puente del Tren Trasandino Argentino (TTA), con sus 200 mts de recorrido sobre el cauce del río Mendoza, inaugurado en 1910.

Como siempre, me despido con un abrazo cordial y el deseo de que la vida, siempre nos brinde buenos senderos para andar.

Cómo llegar con Goolge Maps,
desde Avda San Martín y Garibaldi

[1] mayu (del quechua): río.

[2] sopaipilla: masa frita, muy popular en la región argentina de Cuyo.

Otros temas que quizás puedan interesarte:

* Casucha del Rey Puquios.

* Casucha del Rey Paramillo de las Cuevas.

* Puente de Picheuta.
  

* Historia de Las Casuchas del Rey.