CASUCHA DEL REY, PARAMILLO DE LAS CUEVAS.

Casucha del Rey " Paramillos de Las Cuevas"
óleo de Johann Moritz Rugendas (1835)


Por Enrique Guerrero.
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La ruta 7 desde la aridez del río Desaguadero, pasando por la sed de la Gran Llanura de la Travesía, el oasis artificial de Huantata[1] e ingresando al pedemonte, precordillera, cordillera y cruzando ríos, arroyos y pequeños cursos de agua; recorre en nuestra provincia 379 km de asombro, historias, leyendas, mitos y paisajes.

 

Mientras circulo por ella, la mayoría de las veces me queda la sensación, de que hay mucho que contar para un trayecto tan corto.


Apuntes del camino.
                                                                                                           15 de febrero de 2019



LRUTA NACIONAL 7


Antes de ser la RN 7, este tramo de montaña fue conocido con distintas denominaciones, según el momento y quién lo transitara.



Podía ser el Qhapac Ñan (camino principal), para los Incas; el Camino Real, durante la colonia; el Paso de la Cumbre o de Uspallata, para comerciantes, militares y viajeros; o el Paso Bermejo, como se le llegó a decir, por el dominante color rojizo de sus cerros, de un lado y otro de la cordillera.


Desde Paramillo de las Cuevas, se aprecia la belleza del ancho valle con forma de "U"  (2019)

En la majestuosidad de este valle glaciar con forma de U, se amparan Villa de Las Cuevas, Complejo Fronterizo Los Horcones, Puente del Inca, Cementerio del AndinistaEmpresas Logísticas a Escaladores, Los Puquios, Penitentes, Punta de Vacas y por supuesto, tres Casuchas del Rey o de la Cordillera, de las cuatro que fueron construidas durante el periodo colonial (s. XVIII).




A LA SOMBRA DEL CERRO TOLOSA
5.432 m s.n.m.


La zona donde está emplazada la Casucha del Rey Paramillo de las Cuevas, encierra una extraordinaria belleza.


Localización y entorno de la Casucha del Rey Paramillo de las Cuevas
(sobre imagen satelital de Google Earth)


Tiene de vecinos a los cerros: Leñas del Tolosa (4042 m) al NNE, Tolosa (5432 m) al N, el Pináculo del Tolosa (4499 m) al NNO, el río Cuevas 100 m al S, a 220 m del Puente de los Contrabandistas o Puente de Naipes, y a 800 m al ENE de la desembocadura del arroyo y quebrada de Navarro.

 

El siguiente relato, pertenece a un viajero que ingresó al Valle de Las Cuevas, tras haber superado la quebrada del Tupungato (Punta de Vacas), yendo a Chile.


..."Este valle superior tiene alrededor de una milla y media de ancho, de un aspecto muy singular por sus tintes, y creo que ofrecería mucho interés a un naturalista. Pero nosotros continuaremos primero nuestro rumbo sobre él, sobre la nieve, y más tarde lo veremos sin ella. Poco después de nuestra entrada al mismo encontramos la primer casucha o bóveda elevada sobre el suelo, indicando que habíamos alcanzado los límites de un clima crudo. Pasamos junto a otras y teníamos cerca al riachuelo Las Cuevas, la única cosa aparentemente en movimiento aquí, pero corre demasiado mansamente a lo largo de tales montañas"...

Peter Schmidtmayer, TRAVELS INTO CHILE OVER THE ANDES  (1820-1821)



 

Puente de Naipes,  en el río Cuevas (2019)

El desprendimiento de una roca sedimentaria que se fracturó en dos, formó sobre el lecho del río un puente con la curiosa forma, de dos cartas o naipes apoyados entre sí, motivo por el cual se lo conoce como el Puente de los Naipes.




Pequeño sendero que va al puente (2019)

También se lo llamaba "de los contrabandistas", que según relatos, llegaban o salían por la Quebrada de Navarro a Chile.


Si se desea cruzar a la otra orilla, se puede usar el puente o vadear, ya que como se aprecia en la imagen, el poco caudal del río no ofrece impedimento alguno.


El Arroyo Navarro, en su viaje al río Cuevas (2019)

Durante el mediodía, nos deleitamos viendo como seis o sietes cóndores en un juego interminable, sobrevolaban el arroyo Navarro, que con una delicada faja de espuma blanca, sorteaba las rocas de la quebrada, para fundirse en un abrazo con el Cuevas.




Casucha del rey

Paramillo de las Cuevas

(1765)


CASUCHA DEL REY "PARAMILLO DE LAS CUEVAS" 2019)

Latitud: S32 49.219 
Longitud: W70 00.621
Altura: 2.954 m s.n.m.

Resultan indescriptibles las emociones que afloran, cuando se producen encuentros con estos testimonios vivientes del pasado colonial.


La sensación de que los hechos aún están presentes y que los protagonistas, se escapan del corazón de viejos libros para vagar por estas soledades, deja de ser una ilusión.


 

Constituyeron los primeros Refugios de Alta Montaña, concebidos como tales, en nuestro país.

Le ofrecían al correísta refugio, agua y el aprovisionamiento que se realizaba en abril de: azúcar, charqui, biscocho, leña o carbón, yerba y ají para la puna.



Ha perdido la cupolina (pequeña cúpula), que se observa en el cuadro de Rugendas.

Esta casucha es la que mejor estado reviste de las existentes y en sus 254 años de vida demandó escaso mantenimiento, salvo la reposición de la puerta y la escalera, que en ocasiones extremas cuando se agotaba la leña, alimentaba el fuego o era destruida para el saqueo.


Un viajero llega a la casucha.

Chimenea ventana (2019)
El hollín que dejaba la supervivencia.

En su interior el hollín relata otra historia, más ligada a la lucha del hombre contra los elementos, que al progreso que significaron para su época.

 

El siguiente relato, habla de la vital importancia que revistieron, en las primeras incursiones por la Ruta de Uspallata.

Viniendo de Chile: 

2 de junio. …"Ya en la oscuridad de la noche, el baquiano a quien yo seguía muy de cerca perdió el camino y anduvimos algunos ratos envueltos por la nieve. Al cabo de un tiempo llegamos a la casucha del Paramillo donde pasamos la noche. El termómetro marcó 26°F (-3,33 C°) por la mañana dentro de la casucha, no obstante el calor de tantos cuerpos y del fuego encendido la noche anterior. 

 

3 de junio. Muy temprano observamos el tiempo y vimos que estaba despejado. El baquiano hundió su bastón en la nieve y advirtió que el agujero formado tenía una coloración azul, de donde infirió que no había peligro de tormenta Se hizo fuego fuera de la casucha y mientras ardían las ramas por una punta, las mulas comían el extremo opuesto. La nieve estaba muy espesa y el cielo de un azul intenso como en los días anteriores."... 


Alexander Caldcleugh, TRAVELS IN SOUTH AMERICA during the years 1819/20/21.


Las casuchas fueron construidas en cercanías al río Las Cuevas, para su rápida localización (siguiendo el cauce) y sobre pequeños promontorios o lomas, para que se destacaran del entorno, particularmente cuando el valle estaba cubierto de nieve.


Llegando a la casucha desde el oeste (atrás). (2019)

Además, se las dotó de un techo abovedado para evitar la acumulación de nieve y se las elevó respecto al piso con una base de ladrillos, para impedir que la nieve las oculte de la vista u obstruya la puerta durante los grandes temporales de invierno.



Llegando a la casucha, desde el este (frente). (2019)

No es un dato menor, que las construcciones fueron diseñadas y supervisadas por Ambrosio O´Higgins, militar e ingeniero irlandés, cuando se desempeñaba como asistente y dibujante de su compatriota, el ingeniero Johnn Garland.

 

Por estas obras y otros méritos, Ambrosio O´Higgins (padre de Bernardo), recibiría grandes reconocimientos, que finalmente lo llevarían al puesto de Gobernador de la Capitanía General de Chile, en 1788 y Virrey del Perú, en 1796.


La orientación de la entrada de esta casucha, es 111° (casi ESE) y la ventana trasera o tronera, 291° (casi ONO); por la mínima diferencia de 1°, no coincide con la orientación de la Casucha del Rey Puquios.

Trozo de ladrillo colonial. (2019)
Los ladrillos son similares a los de la Casucha del Rey Puquios y en uno de los tantos trozos que se hayan dispersos por los alrededores, se pueden observar restos de la paja que se empleó en la elaboración.

Hay varias de estas casuchas en el camino y la descripción de una bastará desde que todas son parecidas en tamaño y estructura. La casucha es una pequeña construcción de ladrillos, unidos con mortero de cal, procedimiento constructivo extraño en un país donde las mejores casas están construidas con adobes unidos por barro: se compone de una sola habitación cuyo piso se levanta, sobre un sólido cimiento, diez pies sobre el nivel del suelo.


John Miers, "TRAVELS IN CHILE AND LA PLATA" , impreso en 1826. 


Por Decreto Presidencial N°: 1299 del 18/02/73, a solicitud de la Comisión Nacional de Monumentos y Lugares Históricos, declara Monumentos Históricos Nacionales, las denominadas casuchas de Uspallata, ubicadas en: Los Puquios, Paramillo de las Cuevas y Las Cuevas.





RUTAS SANMARTINIANAS  


Rutas Sanmartinianas (40)
Las tres Casuchas del Rey o de la Cordillera Nevada, están emplazadas en medio de la Ruta Sanmartiniana.


Un cartel avejentado marca el recorrido, que realizó la columna al mando del Gral. Juan Gregorio de Las Heras, en su marcha a Chile, tras el triunfo en el Combate de Potrerillos el 25 de enero de 1817.


Seguramente tuvieron un gran protagonismo durante el desplazamiento del Ejército de Los Andes, sirviendo como depósito, sala de situación, enfermería, pertrechamiento, etc.




Las Águilas Libres, Custom Club

Este grupo de emprendedores “motoqueros”, tuvo la genial idea de sumarle a la escenografía Sanmartiniana que ofrece la montaña, diversos actores caracterizados con la época y no contento con ello, trabajaron muy duro, hasta concretarla.


Silueta de un arriero con mula de carga.
(obra de las Aguilas Libres Custom Club)

Y así, van dotando al paisaje de siluetas artesanales, hechas con chapa gruesa en tamaño natural, de baqueanos, granaderos, mulas, perros, etc.


En su elaboración confluyen información histórica, de pinturas y relatos de época, y una gran dosis de entusiasmo y creatividad.


Le aportan al entorno de los Lugares o Monumentos Históricos, los aires coloniales y escenas cotidianas, que seguramente vivieron en algún momento de su larga existencia.




Deseando que les haya gustado este pequeño pasaje, de un gran momento de nuestra historia, me despido con un abrazo fraterno y el deseo de que la vida, siempre nos brinde buenos senderos para andar.







Cómo llegar con Google Maps,
saliendo desde Uspallata.





[1] huantata (huarpe): palabra compuesta de huan o luan: guanaco y ata: valle. Por lo que Huantata significa: Valle de los Guanacos (Juan Isidro Maza).






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