El Avión caído en Potrerillos: senderismo con historia
PIPER PA-A-28-161 "WARRIOR II", matrícula LV-AZR, del Aeroclub Mendoza.
Con el transcurso de los años y todas las facilidades al alcance de las manos para capturar imágenes, me fui habituando a sacar fotos, almacenarlas, guardarlas y con el tiempo, ingratamente olvidarlas.
En ocasiones los días lluviosos, el aroma de una taza de té y la música apropiada, son cómplices o detonantes necesarios, para que realice acciones que por sí solas, no serían posibles. ¡Hoy fue uno de esos días!
Mientras revisaba carpetas con archivos de imágenes memoriosas, que registraban alegrías, desilusiones, caminatas y senderos, una en particular captó mi atención, guardaba imágenes y documentos de un avión que se accidentó en Potrerillos.
En ella, me esperaban además de las fotografías y la notas valiosas que recopilé en aquel entonces, la idea de hacer una publicación, no sólo sobre el sendero, sino el sentido emocional que debería tener esa salida en particular.
Muchos recuerdos se hicieron presentes, mientras bebía a sorbos la taza de té. Aquel sábado 6 de febrero de 2010, mientras viajaba de vacaciones, escuché la trágica noticia del accidente. Algunos años después, luego de buscar la geolocalización del avión con Google Earth, hice el sendero por primera vez, con el entusiasmo del navegante que desea confirmar una ruta desconocida y si bien lo encontré, no experimenté la sensación de victoria que esperaba...
Realicé mis estudios secundarios en una Escuela de Aviación Civil , por lo que los aviones siempre fueron una pasión en mi vida, pero al ver a la aeronave como un pájaro fatalmente herido, sentí una profunda tristeza y respeto al recordar a las trágicas víctimas de ese día.
El Piper PA 28 Arrow II,
"Lima Victor - Alfa Zulu Romeo"
Avión Piper A 28, LV-AZR siniestrado (visto desde el aire).
La Junta de Investigaciones de Accidentes de Aviación Civil (JIAAC), el 12 de octubre de 2011, publicó un documento de 23 carillas numeradas, detallando las condiciones en las que se encontraba la aeronave, momentos previos al accidente y concluye, con el motivo que desencadenó la colisión.
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| Avión siniestrado en Potrerillos. (Imagen Diario UNO - 2010) |
El avión marca Piper, modelo PA-A-28-161 "Warrior II", con tren de aterrizaje fijo tipo triciclo, de cuatro plazas y ala baja, salió de fábrica el 17 de marzo de 1988. Al momento del accidente, se le habían efectuado todas las inspecciones necesarias y estaba habilitado para volar, hasta septiembre de 2010.
El avión se fabricó en la planta de Chincul, (Pocitos, San Juan), única fábrica de aviones bajo licencia de la Piper Aircraft Corp., en América Latina.
Chincul se inauguró el 12 de diciembre de 1972 y cesó sus actividades el 31 de enero de 1995 al finalizar la Ley de Promoción Industrial, "Plan Huarpes".
Durante su corta existencia, fabricaron 960 unidades de distintos modelos de aeronaves, contando con más de 400 operarios calificados, que trabajaban las 24 horas, los 365 días del año.
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| El avión en los Talleres de AEROTEC - Mendoza |
AEROTEC además de prestar servicios aéreos integrales a toda la Región de Cuyo, fabrica aviones.
¡Entonces!... ¿Qué ocurrió?...
Si el avión estaba apto y con todas las habilitaciones para volar, se le había repostado combustible y habían buenas condiciones meteorológicas: ¿Qué pasó aquella mañana, del 06 de febrero de 2010?
INFORMACIÓN SOBRE LOS HECHOS (del Folio 304, informe de la JIAAC)
1.1 Reseña del vuelo
1.1.1 EI 06 FEB 10, el Piloto de la aeronave PA-A-28, matricula LV-AZR, acompañado por otro piloto y un amigo, arribaron al Aeroclub aproximadamente a las 12:15 UTC (09:15 h), despegando de “La Puntilla”, a las 12:30 UTC (09:30 h) aproximadamente, acompañado por los citados, para realizar un vuelo de entrenamiento.
1.1.2 A las 13:30 UTC (10:30 h), el Piloto de un helicóptero de la Policía de Mendoza que cumplía un vuelo de rutina por la zona, observó a la aeronave impactada en la parte superior de un cerro, en las proximidades de la Localidad de Potrerillos, en el sector cordillerano de la Provincia de Mendoza.
1.1.3 EI helicóptero pudo aterrizar en las proximidades del accidente y desembarcar a dos tripulantes que se acercaron a la zona del siniestro.
1.1.4 Este personal pudo comprobar que dos de los ocupantes habían fallecidos y el tercero aún se encontraba con vida.
1.1.5 EI accidente ocurrió de día y con buenas condiciones de visibilidad.
Obs: La hora del informe está en UTC (Tiempo Universal Coordinado) y entre paréntesis, agregué el equivalente a la Hora Oficial Argentina.
Según el informe de la JIACC, la carga de combustible del avión, no fue supervisada por el piloto, como indican los protocolos aeronáuticos, sino por el acompañante.
Al momento del despegue, la aeronave contaba con 20,5 l en el tanque izquierdo y 30 l en el derecho, sumando un total de 50,5 l. Teniendo en cuenta el consumo del avión, el combustible total, alcanzaría para una autonomía de 1 h.
Se infiere que despegó usando el tanque izquierdo. En el despegue y ascenso, el motor habría consumido 3,7 l aproximadamente, restándole 16,8 l o 27 minutos de autonomía, sino seleccionaba manualmente el tanque del ala derecha.
Con ese combustible, se estima que el motor de la aeronave funcionaría entre 21 y 25 minutos (tablas de consumo del Manual de Vuelo). Una foto tomada desde la aeronave, marca las 12:53:39 UTC (09:53:58 h) y testimonia que la aeronave, volaba por debajo de la altura de seguridad establecida (300 m).
Otro hecho que ratifica que el motor se habría detenido, fue el testimonio del único sobreviviente, al ser consultado por los rescatistas sobre lo sucedido, que respondió: ¡Se cortó, se cortó!, interpretándose a que esta expresión en términos aeronáuticos, se refiere a que el motor se habría detenido o quedado sin potencia. "Lito" Hidalgo, fallecería durante el traslado a la ciudad de Mendoza.
Por lo que la junta de investigación, determinó que el accidente se produjo al detenerse el motor por falta de combustible. Tal situación se vio comprometida por la baja altura a la que volaba la aeronave 600 ft (182.88 m), lo que no le dio el tiempo necesario al piloto, de girar el selector de combustible al otro tanque y darle arranque al motor. Atribuyéndo el hecho, a que el piloto de la aeronave, estaría distraído en ese momento.
CONCLUSIÓN (pág 22 del informe de la JIAAC)
3.2
Causa
En un vuelo de aviación
general, en la fase de crucero, impacto de la aeronave contra el terreno;
debido a la pérdida de potencia en el motor, por falta de combustible.
Factores contribuyentes:
1) Inadecuada
planificación y ejecución del vuelo.
2) Inadecuada
administración del combustible en vuelo.
3) Escasa altura de vuelo.
4) Ausencia de
procedimientos para la carga de combustible
¿Quiénes viajaban en el avión?
Antes de seguir con más detalles, estaría bueno mencionar, quiénes eran los pasajeros de la aeronave.
El avión era piloteado por Luis Giorgio (51) y lo acompañaban su amigo Rogelio Hidalgo (76), piloto con más de 30 años de experiencia, y Carlos Alberto Bau (57), un Contador Público, que sentía como la magia de los paisajes y una cámara fotográfica, eran todos los elementos necesarios para darle un nuevo y maravilloso giro a su vida.
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| Luis Giorgio Rogelio Hidalgo Carlos Alberto Bau |
Luis Giorgio, 51 años de edad, poseía la Licencia Piloto Privado de Avión, con habilitación VFR controlado, monomotor terrestre hasta 5.700 kg.
No poseía otras Licencias y no registraba en su Legajo Aeronáutico, accidentes e infracciones. Experiencia de vuelo en horas, de acuerdo al registro de su Libro de Vuelo: 173,5 h al 13 de septiembre de 2009, más 4,4 h, al día del accidente.
Era un apasionado de la
actividad aérea, casado y padre de tres hijos. El accidente truncó una vida
dedicada a su familia y a su amor por
volar en el cielo mendocino.
Rogelio "Lito" Hidalgo, de 76 años de edad. Una verdadera leyenda de la aviación civil en nuestra provincia.
Poseía Licencia de Piloto Privado de Avión, con décadas de experiencia en los hangares y en el aire, se desempeñaba como vicepresidente del Aeroclub Mendoza.
Su pérdida causó un dolor inmenso en toda la comunidad aeronáutica de la región, donde era un referente indiscutido de consulta y enseñanza para las generaciones más jóvenes.
Carlos Alberto Bau, 50 años, de profesión Contador Público, además de ser un talentoso y apasionado profesional de la imagen.
Formaba parte de una reconocida familia de fotógrafos de Mendoza y tenía un futuro brillante y consolidado en el campo de la fotografía.
Aquella mañana fatídica, Carlos había subido al Piper, con la hermosa y noble misión de capturar desde el aire, la inmensidad de los paisajes de Potrerillos, para un proyecto visual. Dejó a su esposa y a dos hijos.
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| Collage realizado, a partir de imágenes de Carlos Alberto Bau. |
Algunas de sus fantásticas imágenes y maravillosas composiciones
fotográficas, aún se pueden encontrar en internet con sólo colocar en el
buscador: "Mendoza para tus ojos" o "Carlos Alberto Bau".
De la tragedia al senderismo
PUNTO DE PARTIDA: RN7, Km 1087 (Río Cacheuta - Potrerillos).
ALTURA: 1.568 m s.n.m. (salida) - 2.098 (restos del avión).
DESNIVEL: 530 m.
DIFICULTAD: Media, estando acostumbrado a caminar en montaña. No aconsejable para realizar con niños.
DISTANCIA IDA Y VUELTA (saliendo de la RN 7): 13,6 Km.
* No hay señal de telefonía celular, en casi todo el recorrido.
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| Perfil del recorrido (Altura: ordenada - Distancia: Abcisa) |
Salimos de la ciudad por la RN 40, hasta el empalme con la RN7, que
conducía a Potrerillos. El día acompañaba con mucha luminosidad y el camino
estaba poco concurrido.
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| Puente sobre el río Cacheuta, punto de inicio. |
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| Inicio del recorrido |
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| Track completo del sendero proyectado sobre Google Earth. |
¿Qué nos está pasando?
El valor del respeto en la montaña
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| Collage de imágenes tomadas entre 2010 y 2018, muestran el vandalismo de los restos.. |
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| Las alas están separadas del fuselaje (2023) |
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| Cenotafio, colocado por familiares en el lugar del accidente. (foto tomada en 2013) |
Remontar las quebradas
cercanas de Potrerillos, nos recuerda la geografía exigente y agreste, premiada
con la magia del agua, como como los senderos a la Cascada del Salto y la del Ángel. O una sutil caminata histórica hacia Los Morteritos.
* Cascada del Ángel o del 55: Partiendo desde la Estación Aforadora de Aguas, nos internaremos en maravilloso sendero de Potrerillos.
* Los morteritos: un viaje en el tiempo, hasta vestigios ancestrales de antiguas culturas, en el Valle del Sol, Potrerillos.
Preservar el patrimonio histórico, cultural y natural de Mendoza, constituye una obligación ineludible, para quienes tenemos el privilegio de observar testimonios, de los esfuerzos realizados por la naturaleza o el hombre, a lo largo de su historia.
