POSTA DEL RETAMO

 "Convoy of wine mules"[1] (Convoy de mulas con vino)
 Emeric Essex Vidal 

(aguatinta estampada en colores, 255 x 305 mm, 1820)

“Los españoles que poblaron la provincia de Cuyo, plantaron viñas e hicieron trato con el vino, llevándole en carretas a Córdoba, Buenos Aires y Santa Fe, donde no se da sino con mucha moderación; de allá traen la ropa y mercaderías necesarias para la vida humana”

 

Padre Rosales, Historia general del Reino de Chile (1674), citado en Verdaguer (1939), p.375

Llanura de la Travesía

Por: Enrique Guerrero.

La Llanura de la Travesía ocupa una vasta franja de terreno, que se extiende desde el piedemonte de Los Andes en Mendoza (oeste), hasta las Sierras Pampeanas occidentales en San Luis (este), formando parte de una profunda cuenca sedimentaria.

Por ella se internaba una vereda, transitada por poblaciones originarias, que con el paso de los años fue creciendo hasta transformarse en sendero, huella y finalmente, con pocas variantes, en el Camino de la Travesía o Real del Oeste.

Ruta que salía de la ciudad y tras atravesar el río Mendoza, cambiaba de dirección al SSE costeando el Tunuyán, a cuyas veras nacieron las postas del este mendocino, que finalizaban con la del Desaguadero, en el río homónimo.

"El Retamo", extraído de un mapa de Mendoza, levantado por el 
Coronel Artillero, José Antonio Álvarez Condarco (1837).

Saliendo de la Posta
Rodeo del Medio

Hacia fines del siglo XVIII, el camino que partía de Mendoza, hacía el primer alto en la Posta de Rodeo del Medio, marcando el inicio de un viaje a Buenos Aires, que podía durar entre veinte y sesenta días, según se tratara de pasajeros o convoy de carga.

Ayer, "Carril de Carretas", hoy, "Carril Viejo"
Saliendo de la Posta de Rodeo del Medio (derecha).

El recorrido continuaba por el Carril de Carretas (Carril Viejo), actualmente consolidado de tierra, transitando un camino que mantiene con pocas variantes, las características que menciona el presbítero Sallusti (febrero de 1824), cuando dice: "la séptima legua, solamente, cerca de la posta, presenta un terreno pedregoso"...

 

Resulta que en ese lugar, a sólo quinientos metros al sur, la calle se torna pedregosa y a ambos lados, se aprecian canteras de las que hoy, dos siglos después, se extraen gran cantidad de áridos para la construcción (arena, granza, ripio, piedra bola, etc.).

 

Al transitar este tramo, las ruedas del auto desperezan el polvo del camino (arcilla de grano muy fino), que en una espesa nube blanca, permanece suspendido en el aire por un largo rato.

"CAMINO DE LAS POLVAREDAS: antiguamente se llamaba así a un tramo del antiguo Camino Carril de Carretas, ubicado a partir de lo que fuera Posta de Rodeo del Medio.

Su nombre se originó en el hecho que, desde gran distancia, se veían las polvaredas que producían las carretas o arrias, en razón de esto los moradores de la posta solían decir ¡Allá vienen las Polvaredas!".

Toponimias de Juan Isidro Maza.

Carril Viejo (izq.), Carril Barriales Antiguo (der,)
Lugar Histórico de Maipú.

A partir de ahí, se podía encarar el cruce del río Mendoza siguiendo el Carril de Carretas (RP 8) hasta La Riojita Pobre (San Roque) o tomar un desvío previo al SE, Carril Barriales Antiguo, hasta la Isla de la Resurrección (Isla Grande), siendo probablemente este último, el elegido por el General San Martín.

Tras cruzar el río, por el primero se llegaba al Alto de la Mula (Palmira) y por el segundo, a Los Corrales negros (Los Barriales). Posteriormente desde cualquiera de estos dos puntos, a la Posta del Retamo.

El retamo

Floración del retamo (Bulnesia retama) (2018)

En 1852, el Teniente Archibald Macrae, militar integrante de la Expedición astronómica naval de los Estados Unidos al Hemisferio Sur (United States Naval Astronomical Expedition to the Southern Hemisphere), realizó un viaje de estudios que comenzó en Chile y continuó por el Camino Real del Oeste. A su paso por la Llanura de la Travesía, destaca que:

“Es llamado “travesía” o lugar donde no hay agua usualmente; […] Tierra boscosa con chañares, retamos, y algarrobas…”. “Desde Mendoza hasta pocas leguas pasando San Luis la región presenta un monte ralo con algarrobas, chañares, retamos y –donde hay monte bajo– jarillas” (p. 52).

MACRAE A (1856) Report of journeys across the Andes and Pampas of the Argentine Provinces. Lippincott & Co, Philadelphia, Pennsylvania, USA.

Como se puede apreciar, esta planta es emblemática en la zona desde hace muchos años, por lo que es más que probable, que haya contribuido con su presencia, a la identidad de esta famosa posta del este mendocino.

Camino Real del Oeste - Carril de Carretas
(confeccionado con mediciones surgidas de los relatos de viajeros del s. XIX)

Departamento de Junín

Esas comarcas le pertenecían y eran gobernadas desde muchos años atrás, por el cacique Pallamay.

La conquista y principal colonización del territorio, la inició el capitán Pedro Moyano Cornejo en 1563.

Estableció una encomienda que comenzó llamándose "Rodeos de Moyano" y con los años, tomó el nombre de "La Reducción".

A su fallecimiento, se hizo cargo su hijo, el capitán Antonio Moyano Cornejo y Aguilar, mencionándose a partir de entonces, como la encomienda "Rodeo de Moyano".

En 1629 se hace cargo el capitán Antonio Moyano Cornejo y Cifuentes, nieto del viejo encomendero, quien solicita al rey Felipe IV, que se le adjudiquen en merced real las tierras comprendidas entre "Lagunillas" y "Yopacto" (Corocorto, La Paz), sobre el Camino de Carretas que va a a Punta de los Venados.

En virtud a lo solicitado, el capitán general de Chile, Luis Fernández de Córdoba y Arce, accede a adjudicarle esas tierras, figurando en el decreto que las mismas abarcarán 900 leguas.

"Según consta en un documento que lleva fecha 19 de septiembre de 1722, el cacique Pablo Pasambay, nieto del cacique Pallamay, decía ser cacique de los indios de "La Reducción", y dueño de esas tierras, las que a su fallecimiento acontecido en 1729, litiga en pleito su hija legítima, la cacique huarpe Josefa Pasambay, de la tribu de los otoyanes, radicados en el Valle de Uyata (costa del río bajo Tunuyán)".

Historia de Junín, de Isidro Maza

Posta "El Retamo"

(Junín)

En 1721, provenientes de Chile, llegan a Mendoza los capitanes Francisco y Juan Corvalán y Castilla, toman posesión de parte de las tierras de "La Reducción" y construyen allí una estancia y con los años (1750), la famosa Posta de “El Retamo”.

Posta "EL RETAMO"
(Croquis realizado en la interpretación del relato de Robert Proctor)

 

Latitud: 33° 8'38.92"S (S33 08.670)

Longitud: 68°29'0.55"W (W68 28.946)
Altura: 646 m s.n.m.

En 1824, la posta era propiedad de Francisco Borjas Corvalán.

"La casa del Retamo es muy buena, compuesta de sala grande y un cuarto en cada cabecera: atrás tiene corredor con pilares, en que el maestro de posta, chacarero importante, guarda el trigo en bolsas de cuero. En los tirantes de los cuartos y bajo el corredor, colgaban numerosas cuerdas con lindos racimos de uva moscatel, y, se puede imaginar, nos regalamos en abundancia. El frente de la casa, que tiene también pórtico y una serie de pilares de madera rematados por una cornisa respetable en todo el frente, mira al camino, pero estaba sombreado por doble fila de álamos lozanos, con acequia en cada fila que riega constantemente las raíces".

Robert Proctor, “Narrative of a Journey Across the Cordillera of the Andes, and of a Residence in Lima, and Other Parts of Peru, in the Years 1823 and 1824”

Plano de la Posta del Retamo
Dibuj. Asoc. Sanmartiniana Mza.

La posta, a la que muchos viajeros descubrían como un oasis en la aridez de la Travesía, era el primer contacto con la cordialidad mendocina.

Se encontraba a ciento cincuenta metros de la actual plaza de Junín y en ella se podía disfrutar de abrigo, comidas típicas, buenos vinos, y relevo de bueyes y caballadas.

Ocupaba un terreno de mil quinientos metros cuadrados, que limitaba al sur con el Camino Real del Oeste o Carril Retamo (actual Avda. Mitre o RP 60) y al oeste, con la calle La Posta (nombre puesto en su honor).

Predio que ocupaba (Calle La Posta, esquina Mitre). (2018)

"La Posta del Retamo es, indiscutiblemente y en todos sus aspectos, la mejor de todo el camino de Buenos Aires a Mendoza: es una gran casa, bien construida y atendida por un hombre de familia muy respetable, dueño de una estancia bien poblada de las cercanías. Hay, anexa, una gran pulpería, tiene comodidades aceptables para los viajeros. Los caballos son buenos y la gente despliega una cortés buena voluntad, cosas que no pueden encontrarse en ningún otro lugar a lo largo del camino".

 

John Miers, Travels in Chile and La Plata (1819-1824)

El 13 de febrero de 1824, llega a la posta la ilustre misión apostólica integrada entre otros por, monseñor Juan Muzzi, delegado papal, y el canónigo Juan María Mastai Ferretti (más adelante elevado al trono pontificio como Pío IX), a quienes acompañaba como secretario, el presbítero José Sallusti, quien describe el lugar, con este bello y singular relato.

"El Retamo es un pequeño pueblo de poquísimas casas, que tienen todas anexo un huerto, con vides y frutas de varias especies, y una plantación alrededor de altos álamos que deleitan la vista grandemente.

Su iglesia, bastante pequeña, consiste en una simple capilla dedicada a San Nicolás de Bari, en la cual Monseñor celebró una misa y yo asistí a ella. La Posta del Retamo es muy limpia y cómoda, tiene un hermoso huerto anexo, donde yo y los otros, por la generosidad del dueño, comimos una uva exquisita y duraznos sabrosísimos de una calidad especial.

Después nos presentaron muy buenos melones, del mismo posadero, hombre de buena educación, de la familia Corvalán de Mendoza, cuyo hermano don Jorge, es uno de los mejores sacerdotes de aquella ilustre ciudad, y me ha distinguido siempre con una no común amistad.

La posta se halla sobre el camino público a un lado del cual pasa el río Tunuyán, que juntamente con la laguna de aguas estancadas que hay al interior, hace muy húmedo y malsano el aire que se respira en El Retamo. En esta posta se encuentra un punto de vista del todo pintoresco y sorprendente para observar de cerca la cordillera en su más deliciosa aparición.

Delante de la posta hay un largo paseo con doble fila de altísimos álamos de una parte y de la otra, y colocándose el espectador en medio de ellos, descubre en el fondo las más altas montañas de la cordillera, cuyas cúspides, cubiertas de nieve, parece que forman un solo grupo con el mismo paseo, cerrando el fondo con admirable unión…"

Presbítero Giussepe Sallusti, Historia de la misión apostólica del estado de Chile, 1827

Diagrama con las distancias y nombres de las postas, usado por Peter Schmidmayer en su viaje (1820-1821). Él empleaba una legua de 4.828 m, es decir, equivalente a 3 millas.

POSTAS	LEGUAS
Desaguadero	--
Corral de Cuero o Pirgua	9
Corocorto o Bajo Maltés	9
Dormida	9
Catitas	5
Rodeo del Chacon	4
La Ramada	10
Rodeo de Moyano o Retamo	5
Rodeo de En Medio	4
Mendoza	7
TOTAL	62

El General San Martín y la Posta

Carta de José de San Martín, al Cabildo de Mendoza:

Anoche llegué a esta posta y pese a que he sufrido en la marcha, llegaré a ésa a la puesta del sol para tener el placer de encontrarme en el número de esa respetable y virtuosa corporación. El Capitán don Juan Manuel del Río pondrá en manos de V.S. este oficio; el mismo va encargado de hacer a V.S.  presente toda mi consideración.

Dios guarde a V.S. muchos años.

Posta del Retamo, 7 de septiembre de 1814

José de San Martín.

(2,T2,184-188)

El Coronel San Martín, se alojó el 6 de septiembre de 1814 en la Posta del Retamo, por recomendación del gobernador de Córdoba. El motivo de su arribo, asumir al cargo de Gobernador Intendente de Cuyo, en la ciudad de Mendoza (12 de setiembre de 1814 - 24 de setiembre de 1816), momento tras el cual, se dedicaría por completo a la creación y campaña del Ejército de los Andes.

"Sarg. Mayor Manuel de Escalada
llevando el parte de Chacabuco en 1817"
Dibujo de Eleodoro Marenco (1914-1996)

Sólo pasaron dos años y medio desde aquel día, cuando la posta testimonió el paso del Sargento Mayor Manuel de Escalada, su cuñado, en una rauda carrera a caballo.

Portaba un mensaje enviado por José de San Martín desde Chile, al Gobierno de Buenos Aires.

El 12 de febrero de 1817: el Ejercito de Los Andes, obtiene su primera victoria, en la Batalla de Chacabuco.

El 16 de febrero: Escalada lo anunció a viva voz en la plaza, frente al cabildo de Mendoza, a la vez que agitaba la bandera capturada al enemigo.

26 de febrero de 1817: puso en manos de Juan Martín de Pueyrredón, Director Supremo de las Provincias Unidas del Río de la Plata, el Parte de Batalla y la bandera realista.

El viaje de Buenos Aires a Mendoza, ordinariamente solía durar unos dos meses, el de Córdoba del Tucumán a esta ciudad, unos veinte días y el de acá a Santiago de Chile, unos ocho días.

Monseñor José Anibal Verdaguer, “Historia de Mendoza”

El Sargento Mayor de Caballería, Manuel de Escalada, impuso un récord para la época, 14 días a caballo desde Chile al Río de la Plata, marca que superaría tras la victoria en la Batalla de Maipú (05 de abril 1818), para cuyo recorrido empleó 12 días.

Tal proeza fue posible gracias a su espíritu abnegado y al relevo de caballos, comida y alojamiento, proporcionado en esta primera etapa, por las postas del este mendocino.

"En veinticuatro días hemos hecho la campaña; pasamos la cordillera más elevada del globo, concluimos con los tiranos y dimos libertad a Chile".

                                          José de San Martín.

(Nueva Historia de Chile, Luis Emilio Rojas, Batalla de Chacabuco​)

Placa recordatoria.
Municipalidad de Junín, Mendoza.

De ese rico pasado, solo quedan los relatos que atesoran viejos libros, un nombre en mapas antiguos, una promesa hecha hace veintidós años y la memoria de algunos mendocinos.

Pequeño monolito donde estaba la placa...

Con resignación, un vecino que atiende una ferretería, me comentó que en la intersección de la Avda. Mitre y Calle La Posta, "supo haber una placa recordatoria"...

Y que posteriormente, colocaron una nueva un poco más allá, por cuanto la humilde presencia del monumento en la esquina, afectaba el normal tránsito vehicular, cuando se oficiaban actos.

Piedra Fundamental
POSTA DEL RETAMO

Hoy está en la base de una gran roca, sobre la Avda. Mitre, 100 metros al este, frente a la desembocadura de Felipe Calle.

 

Al pie de la misma, se halla una placa con la siguiente inscripción:

PIEDRA FUNDAMENTAL

RECONSTRUCCIÓN

POSTA DEL RETAMO

Gregorio Dante Pellegrini,

Intendente Municipal de Junin, Mza.

25 de septiembre de 1997.

El día que fuimos, buscábamos la placa y no podíamos encontrarla, tal circunstancia se debió  a que una pizarra con ofertas de pintura, la ocultaba de la vista y para mayor tristeza, algún perro había dejado allí, el testimonio de su paso...

Esta posta tan emblemática del este mendocino, se durmió bajo el polvo del camino que la vio nacer.

No se puede declarar monumento histórico ni de interés cultural, debido a su ausencia y a que el lugar, está ocupado por locales comerciales.

Está presente en la historia, el recuerdo de la gente y en un premio que la Municipalidad de Junín, le otorga a personalidades y entidades educativas, culturales y deportivas del departamento.

Por el Carril Retamo, continuaba el Camino Real del Oeste, dando nacimiento a otras legendarias postas del este  mendocino...

El 05 de octubre, se celebra el "Día del Camino" en nuestro país, que mejor oportunidad para dedicarle, un humilde homenaje a aquellos pobladores y pioneros, que con su tesón y esfuerzo, dibujaron los carriles de Mendoza.

 

Como siempre, me despido con un abrazo cordial y el deseo de que la vida, nos brinde buenos senderos para andar.

Como llegar, saliendo de Avda San Martin y Garibaldi

[1] Convoy de mulas con vino. 

Imagen temprana relacionada con el vino que muestra un jinete a caballo conduciendo una arria de mulas, cada una cargada con dos barriles de vino. Vidal vio estas viniendo de Mendoza en Cuyo, describiendo el convoy como entre doscientas y trescientas mulas, cada una con dos barriles de diez galones, acompañados por solo tres o cuatro jinetes. Lámina 19 de "Ilustraciones pintorescas de Buenos Aires y Monte Video de Emeric Essex Vidal".
Publicado el 1 de agosto de 1820 en R. Ackermann's, 101 Strand. Aguatinta, estampado en colores y acabado a mano. 255 x 305 mm (10 x 12 "), en papel Whatman Turkey Mill con fecha de 1819.

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