Huellas Cuyanas

"CASUCHA DE LAS CUEVAS, VISTA DE LA OTRA BANDA"
Dibujo de Johann Moritz Rugendas (1802-1858)

Era otra Mendoza. Esta historia comenzó a construirse con ladrillos y sobre un tramo del Qhapac Ñan Inca, que dejó de llamarse como tal, para darle nacimiento al Camino Real o Ruta de Uspallata.

Los límites del hombre eran más pequeños y la ambición, estaba en franco crecimiento.

En todo el territorio nacional, comenzaban a soplar los primeros aires de emancipación y libertad.

De los "Apuntes del camino, Uspallata 18 de marzo de 2016".

Casuchas del Rey

Por: Enrique Guerrero.

La construcción de las llamadas Casuchas del Rey, se deben al Marqués de Osorno, Ambrosio O´Higgins dibujante militar irlandés, Gobernador de Chile (1788), Virrey del Perú (1796) y padre del General Bernardo O´Higgins.

"CASUCHA DE LAS CALAVERAS EN EL JUNCAL"
Dibujo de Juan Mauricio Rugendas.

Fueron construidas para uso de los correos reales, que cruzaban la Cordillera de Los Andes, por el Camino Real, que unía Chile con la ciudad de Mendoza, por la Ruta de Uspallata o de las Altas Cumbres.

Camino que continuaba desde Mendoza hasta la Gobernación de Buenos Aires, como Camino Real o de la Travesía.

En su momento refugiaron a grandes personalidades de la época, tales como el Gral. Bernardo O’Higgins (en su marcha al exilio tras la derrota de Rancagua, en 1814), Gral. José de San Martín, Charles Darwin, Gral. Gerónimo de Las Heras, Benjamín Vicuña Mackena (historiador chileno), Domingo F. Sarmiento, el Chacho Peñaloza y el Gral. Gerónimo Espejo entre otros.

En 1763, Ambrosio O´Higgins casi pierde la vida, al realizar el cruce a pie de la Cordillera de Los Andes, en época invernal, tal como lo hacía el Correo Real.

Estampilla conmemorativa, del Correo de Chile.

Surgiendo la necesidad de establecer una serie de refugios, entre la vertiente oeste en Ojos de Agua (Chile), y la vertiente este, en Punta de Vacas (Argentina).

El motivo era darle continuidad al Correo Real, que cesaba durante la estación fría, debido a la mortandad que producía, la ruta que debía seguir.

Había visto como se le "quemaban los pies a los correos con el frío", por falta de refugio.

Tal situación se comprometía aún más, por la pérdida total de la correspondencia, que se degradaba por efecto del agua y la nieve.

Las Construcciones

Nuestro recordado BERNARDO RÁZQUIN
(1959) Casucha Real de Las Cuevas.

Para la construcción de las tres primeras (lado chileno), se usaron más de 10.000 ladrillos, de un tamaño mayor a los fabricados en Mendoza (40x20x6 cm), cuyo peso oscilaba en los 5 Kg.

Considerando que la capacidad de carga promedio de un mular en montaña, es de 90/100 Kgs, se desprende que se emplearon algo más de 500 mulas para el traslado de los materiales, herramientas, víveres y forrajes, dentro de zurrones[1] de cuero.

La argamasa empleada para unir los ladrillos y la base del piso, es un mortero[2] compuesto por cal y puzolana[3] con arena de grano medio y fino, sumamente compacta y resistente (Informe Mediberri).

Casucha de Paramillo de Las Cuevas.
(Sello Postal conmemorativo)

Posteriormente se construyeron tres más, conformando las seis primeras, un rosario de supervivencia de este a oeste, en los siguientes parajes:

En Mendoza: Punta de Vacas, Los Puquios y Paramillo de Las Cuevas.

En Chile: La Cumbre, Juncalillo o Santo Tomás y Ojos de Agua.

Casucha del Rey, Juncalillo (Chile)

En 1774 por orden del Gobernador de la Capitanía General de Chile, Agustín de Jáuregui y Aldecoa, se incorporan dos nuevos refugios, que responden a un estilo arquitectónico distinto. Ellos son el de Caracoles (Chile) y el que hoy se puede apreciar en la localidad de Las Cuevas (Mendoza).

Al regreso de Ojos de Agua (Chile), relata Domingo Faustino Sarmiento:

... "y llegando a Los Andes, con mediodía de camino, tanta fue la prisa que me dí, monté oficina de escritorio con los hijos del Dr. Pedro Bari y con el auxilio inteligente del viejo, me proveí de cueros de carneros de cuanto hubieran en las inmediaciones para envolver las piernas, sogas, cordeles y además víveres de cordillera, que consisten en charqui molido y galleta o bizcocho, mucho ají para la puna y otros adminículos y con doce peones avezados en remontarla en invierno acompañando al correísta"...

Domingo F. Sarmiento, "Memorias", tomo XLIX, pág. 117

No sería de extrañar, que estos refugios hubiesen inspirado a Domingo Faustino Sarmiento durante su presidencia, para encarar la construcción del "Refugio del Peñón", en La Rioja (1873), para uso de los arrieros que conducían el ganado a Chile, por el antiguo "Camino de Los Toros".

Casucha del Rey de Las Cuevas. (2016).

..."En 1865 y en razón del mal estado de las casuchas y ante la necesidad de transitar con mayor seguridad el camino a Chile (se estaban realizando estudios sobre trazados de ferrocarriles y caminos), el gobierno nacional manda construir dos nuevas casuchas y reparar tres de las existentes en territorio argentino. Las nuevas casuchas eran la de Los Penitentes y Puente del Inca, que ya no existen y las que se repararon fueron las de Punta de Vacas (existió hasta 1930), la de Paramillos (se trata del Paramillo de las Cuevas que existe) y la de la Cordillera (se trata de la casucha de Las Cuevas). Para realizar el trabajo el gobierno provincial contrató a Alberto Von Kunovsky y el 10 de mayo de 1865 aprobó el contrato el presidente Bartolomé Mitre y su ministro del Interior Guillermo Rawson."...

COMISION NACIONAL DE MUSEOS Y DE MONUMENTOS Y LUGARES HISTORICOS - ATTeT - INCIHUSA - CRICYT - Mendoza, junio de 1998.

Las Casuchas Reales, le pertenecieron a la Corona Española, Capitanía General de Chile, desde su creación en los años 1765 y 1774, hasta 1776 que quedan bajo la tutela del Virreinato del Río de la Plata, pasando a formar parte del patrimonio del Gobierno Nacional Argentino, a partir de 1816.

Me parece bueno recordar, que las tres casuchas que se encuentran del lado argentino, están enclavadas en la histórica Ruta Sanmartiniana.

Rutas Sanmartinianas. (41)

En esta primera parte y a modo de introducción, he realizado una breve reseña histórica, con la intención de que el contacto con estas reliquias de la colonia, adquiera un matiz diferente cuando tengas la oportunidad de visitarlas.

Me despido con un fuerte abrazo y el deseo que la vida, nos brinde buenos senderos para andar.

[1] zurrón (RAE): Bolsa grande de cuero que usan los pastores, cualquier bolsa de cuero para carga.

[2] mortero: es un compuesto (mezcla) de conglomerantes inorgánicos, agregados finos y agua, y posibles aditivos que sirven para pegar elementos de construcción tales como ladrillos, piedras, etc (Wikipedia).

[3] puzolanas: son materiales silíceoso o alumino-silíceos a partir de los cuales se producía históricamente el cemento, desde la antigüedad Romana hasta la invención del cemento Portland en el siglo XIX (Wikipedia).

Otros temas que quizás te puedan interesar:

* Casucha del Rey Puquios (senderismo).

* Casucha del Rey Paramillo de las Cuevas.

* Casucha del Rey, Las Cuevas.

* Charles Darwin en Mendoza.

* Puente de Picheuta.

* Toma de los españoles.

SILVESTRE NIEVAS
Colección "Iconografía Huarpe"
Fidel Roig Matóns (1887-1977)

De la gran colección de dibujos y pinturas de Fidel Roig Matóns, "El pintor del desierto", elegí dos que me parecieron muy representativas de este pueblo, "Iconografía Huarpe" y "Aborígenes de Cuyo".

Nacido en Cataluña (1887) y radicado en Mendoza desde 1907 hasta su deceso (1977), rescató momentos de "los huarpes, el desierto y las lagunas", que perdurarán para siempre en la historia mendocina.

Leyenda del Cerro PUNTA NEGRA

Adaptación de Enrique Guerrero.

Arroyo Grande, bordeando el Punta Negra.

Las márgenes de un arroyo en las fértiles tierras que trepidan o tiemblan (toponimia de Tunuyán), fue el sitio elegido por un pequeño y sedentario grupo de huarpes, para establecer su tribu.

Los jóvenes altos, delgados, de contextura atlética, piel oscura, cabello negro y largo, adornado con plumas de ñandú; sólo se pintaban el rostro con tintas vegetales, en ocasiones ceremoniales.

Por su parte las mujeres, herederas de la fisonomía huarpe, eran esbeltas, bien proporcionadas, curtidas para el trabajo y las manualidades, condición que despertaba la admiración y el respeto de los hombres de la tribu.

"ABORÍGENES DE CUYO" de Roig Matóns

Llevaban una vida armoniosa y pacífica, complementada con el trabajo que les proporcionaba, una pequeña agricultura nacida del riego, caza, pesca, recolección de frutos y cría de ganado caprino.

Todo ese universo que habían construido, se vio amenazado un día, con la noticia de que un malón[1] de belicosos lafkenches[2], andaban saqueando los alrededores.

Secuestraban mujeres, robaban objetos de valor y ganado, que finalmente conducían a guaridas, en lugares retirados de la cordillera.

Alertado por esto, el cacique le encomendó a Cahuen[3], su hijo mayor, que junto a los jóvenes de la aldea, construyeran una defensa para el pueblo.

A Cahuen se le ocurrió la brillante idea, de cerrar el paso que le daba ingreso al malón, con una barrera de piedras y rocas, por lo que esa noche, él y sus hombres se retiraron temprano a descansar, para comenzar la tarea apenas aclaraba.

La labor se inició al alba. Con el paso de las horas, la intensa jornada impuesta a la gente, los fue extenuando de apoco y al atardecer, se podía observar como habían sido diezmados y sólo un minúsculo grupo ya sin fuerzas, continuaba con la pesada tarea.

Llegó la noche y fiel a la promesa que le hiciera a su padre, sólo Cahuen continuaba apilando roca tras roca y así fue hasta el amanecer.

Cuando los primeros rayos de sol, rozaron las altas crestas de Los Andes y la gente se fue despertando, enmudecieron de asombro al ver el paisaje.

La figura de un gran cerro con la punta negra como el cabello del joven, se recortaba en el horizonte cerrando el paso.

Cerro Punta Negra
(Tunuyán Mendoza)

De Cahuen nunca más se supo. Hay quienes dicen que se volvió cerro, para proteger a su pueblo...

El cerro Punta Negra, se encuentra enclavado en el Área Natural Protegida, Manzano Portillo de Piuquenes, Tunuyán, bordeado por los arroyos: Grande al norte, Los Arenales al este y Las Yaretas, al oeste.

CERRO PUNTA NEGRA (4.450 msnm) - Tunuyán - MENDOZA
(Imagen Google Earth).

Las leyendas son el legado de conocimientos ancestrales, que mantienen latiendo la pequeña chispa mística, que habita el corazón de la aventura.

[1] malón: irrupción o ataque inesperado de un grupo de indígenas, con saqueo y depredaciones.

[2] lafkenches: (del mapudungun) gentes del oeste. (lafken: oeste, mar y ches: personas o gentes).

[3] cahuen de cahuín: voz araucana, que significa fiesta, junta, reunión.

Otros temas que quizás te puedan interesar:

* Refugio Scaravelli - Real la mula muerta.

* Charles Darwin en Mendoza.

* Chañares de la india muerta.

"Ambiente de amanecer en el Portillo"
Pinacoteca Sanmartiniana de Fidel Roig Matóns - Municipalidad de Mendoza
(Óleo sobre terciada)

Área Natural Protegida

"Manzano - Portillo de Piuquenes[1]"

UBICACIÓN: El Manzano Histórico - Tunuyán.

TIPO DE SENDERISMO: por una "huella histórica"

DESNIVEL: 648 m (2512 m s.n.m. en Gendarmería Nacional y 3.200 msnm, en Refugio Dr. Antonio Scaravelli - Real de la Mula Muerta).

DIFICULTAD: Media, con posibilidades de hipoxia o apunamiento según situación personal.

DISTANCIA IDA Y VUELTA: 15,4 Km. aprox.

El sendero está bien marcado o se puede seguir la vieja RP 89 de ripio; o intentarse una ruta mixta.

¡No hay señal de telefonía móvil, en todo el recorrido!

EQUIPO NECESARIO:

Mochila pequeña, equipo de hidratación (hay agua en varios puntos del trayecto) , comida de marcha (sanguches o frutas), zapatillas o botas de senderismo, gorro o sombrero, ropa cómoda preferentemente sintética, cortaviento, protector solar, lentes ahumados con filtro UV y máquina fotográfica (obligado).

El Manzano Histórico de Tunuyán

Por: Enrique Guerrero.

Lentamente aclaraba sobre la ciudad de Mendoza, cuando ingresamos a la RN 40, que nos acompañaría buena parte del trayecto.

Al tomar el desvío por la RP 96, comenzaron a manifestarse los nogales, sembradíos y viñedos del Valle de Uco, que con una oportuna y desprolija peregrinación de verdes, salpicaban inéditamente el paisaje.

CRISTO DE LA HERMANDAD
obra del escultor Luis Javín SISSARA

La intersección de las RP 89 y RP 94, fue la excusa perfecta para hacer el primer alto del camino, dejando que el rostro experimentara la brisa fresca y pura, que brindaba la montaña.

¡Imponente!, la obra del artista Luis Javín Sissara, nos da la bienvenida al Manzano Histórico, en el Distrito Los Chacayes.

El Cristo de la Hermandad, un crucifijo de 9 mts de alto, con una escultura tallada en la madera de un centenario roble dorado, ofrece un espacio de profundo silencio y reflexión...

Siguiendo por la enripiada RP 94, cuyo estado depende de la meteorología de los días previos y tras andar unos 12 km, se llega a la Agrupación de Gendarmería Nacional Argentina, "Alférez Portinari".

Grupo de Gendarmería Nacional "ALFÉREZ PORTINARI"
(Tunuyán).

Aquí encontramos un sitio seguro para dejar la movilidad y tras realizar un simple trámite administrativo con el DNI en la mano, iniciamos esta maravillosa e histórica travesía.

C° Punta Negra - 4.450 msnm (Tunuyán)

Mientras regulaba la tensión de las correas de la mochila y extendía los bastones de senderismo, recordaba la leyenda del Cerro Punta Negra de 4.450 msnm, que ahora se alzaba imponente frente a mis ojos.

"Habiendo llegado la hora señalada por el arriero para nuestra partida, debimos regresar a Mendoza. Dos caminos y pasos llevan desde esta ciudad a Santiago de Chile, uno hacia el noroeste por Uspallata al paso llamado Cumbre del Volcán, donde la cordillera forma una sola cresta; otro hacia el sudoeste, cerca del río Tunuyán, al Paso del Portillo, donde la misma cordillera forma dos crestas, debiendo cruzarse ambas.

El viaje por el primero tiene poco más de trescientas millas de camino y por el último, menos de doscientas, pero este es sólo practicable durante dos o, cuándo más, tres meses por año, siendo la distancia de una cresta a la otra de treinta millas y las tormentas de nieve que hay entre ellas, tan frecuentes y repentinas que el cruce, aún entonces, va acompañado de cierto peligro, ya que no hay refugio alguno"...

Peter Schmidmayer, Travels to Chile over the Andes (1821)

Real La Mula Muerta

El corazón late más fuerte por la altura y la emoción de recorrer estos rincones donde la historia se refugia a la vuelta del cerro, en el cruce del arroyo o en la huella de la quebrada.

El Paso Portillo de Piuquenes, fue senda de baqueanos, huarpes, misioneros, una de las columnas del Ejército Libertador de América, Charles Darwin y hasta el mismísimo Gral. San Martín en su regreso a la patria.

Track Portinari - Scaravelli (Garmin Etrex Legend), proyectado sobre Google Earth.

La Agrupación va quedando atrás...

El sendero comienza yendo hacia el oeste, por la parte trasera de Gendarmería Nacional.

El silencio del camino, solamente interrumpido por el sonido que le arrancan los pasos a la arenisca y las piedras, sólo es superado por el charlatanerio incesante del agua que viaja por el arroyo Grande.

Puente sobre el A° los Arenales.

Luego de recorrer 1,5 km aprox., asoma el puente sobre el arroyo Los Arenales, que baja para encontrase con el Grande (2.550 msnm indica el cartel, 2.680 el GPS).

El agua cristalina se desliza en una procesión infinita, que arranca suspiros de espumas, en sus encuentros con las rocas.

La pendiente suave, las Agujas del Cajón de Arenales a nuestra izquierda, el Arroyo Grande a nuestra derecha y una mañana fresca y sin ninguna brisa, hacen del momento algo extraordinario.

"Puente del Salto", sobre el A°. Grande.

Continuamos por esta huella histórica por casi 2 km y llegamos al Puente del Salto, sobre el Arroyo Grande, nuevamente el cartelito indicaba 2700 mnsm y mi GPS otra altura, pero eso ya no importaba, el asombro superaba todos los datos.

RP 94 - Camino al Portillo

Izquierda, ladera N del C° Punta Negra.

El camino callado, no revela sus secretos.

Nos invita a que desentrañemos en el andar, las fabulosas tramas de su historia.

Como la del regreso del Padre de la Patria, el inglés de la Evolución de las Especies, o las de huarpes, pehuenches y viajeros anónimos; que lo marcaron con sus pasos.

¡Los senderos del agua!

Yaretas a 1 km del Refugio Scaravelli.

Al llegar a los 3.000 msnm, aparecen como grandes manchas verdes, las primeras yaretas.

Planta conocida y usada por arrieros, que la destinaban para estimular la digestión (infusión), o para favorecer la cicatrización de cortes, heridas, llagas y úlceras (cataplasmas).

Las cualidades resinosas de las "yaretas", la ponen en peligro de extinción, por cuanto son diezmadas para alimentar fogones.

Refugio Dr. ANTONIO SCARAVELLI

3.200 msnm

El A° GRANDE y el REFUGIO Dr. SCARAVELLI.
Al fondo, el Cerro KEOPS (4200 MSNM).

La vista del Refugio Scaravelli o Real La Mula Muerta, con el cerro Keops de fondo, nos brindaron la excusa perfecta, para descansar un rato a orillas del arroyo Grande, hidratarnos con sus aguas cristalinas y admirar la postal que nos regalaba el paisaje.

El pequeño refugio le hace justicia al español coloquial, que le asigna el nombre de "real o rial", al paraje elegido para hacer un alto o estadía pasajera, durante la marcha.

Por Ley 8400, se crea el Área Natural Protegida Manzano - Portillo de Piuquenes, con una superficie de 314.600 ha, de un sector al oeste de los Departamentos de Tunuyán, San Carlos y Tupungato.

Boletín Oficial de Mendoza, 17 de abril de 2012

(La Ley 8400 completa, está aquí)

Corral del "Real La Mula Muerta".

El Corral desierto,

la quietud y una brisa tímida, transportan los pensamientos a otros tiempos...

¡Lo que no debería suceder!

Una construcción a un costado de la RP 94, dentro de un Área Natural Protegida (septiembre de 2016)

Un camino que hay que hacerlo, experimentando el recorrido geográfico e histórico y con toda esa maravillosa carga de energía, que aportan nuestras montañas.

Como siempre, las bolsas, botellas, cáscaras, papeles y envoltura de cereales y caramelos, volvieron a casa, en la misma mochila que los transportó.