"Ambiente de amanecer en el Portillo"
Pinacoteca Sanmartiniana de Fidel Roig Matóns - Municipalidad de Mendoza
(Óleo sobre terciada)

Área Natural Protegida

"Manzano - Portillo de Piuquenes[1]"

UBICACIÓN: El Manzano Histórico - Tunuyán.

TIPO DE SENDERISMO: por una "huella histórica"

DESNIVEL: 648 m (2512 m s.n.m. en Gendarmería Nacional y 3.200 msnm, en Refugio Dr. Antonio Scaravelli - Real de la Mula Muerta).

DIFICULTAD: Media, con posibilidades de hipoxia o apunamiento según situación personal.

DISTANCIA IDA Y VUELTA: 15,4 Km. aprox.

El sendero está bien marcado o se puede seguir la vieja RP 89 de ripio; o intentarse una ruta mixta.

 

¡No hay señal de telefonía móvil, en todo el recorrido!

EQUIPO NECESARIO:

Mochila pequeña, equipo de hidratación (hay agua en varios puntos del trayecto) , comida de marcha (sanguches o frutas), zapatillas o botas de senderismo, gorro o sombrero, ropa cómoda preferentemente sintética, cortaviento, protector solar, lentes ahumados con filtro UV y máquina fotográfica (obligado).

El Manzano Histórico de Tunuyán

Por: Enrique Guerrero.

Lentamente aclaraba sobre la ciudad de Mendoza, cuando ingresamos a la RN 40, que nos acompañaría buena parte del trayecto.

Al tomar el desvío por la RP 96, comenzaron a manifestarse los nogales, sembradíos y viñedos del Valle de Uco, que con una oportuna y desprolija peregrinación de verdes, salpicaban inéditamente el paisaje.

CRISTO DE LA HERMANDAD
 obra del escultor Luis Javín SISSARA

La intersección de las RP 89 y RP 94, fue la excusa perfecta para hacer el primer alto del camino, dejando que el rostro experimentara la brisa fresca y pura, que brindaba la montaña.

¡Imponente!, la obra del artista Luis Javín Sissara, nos da la bienvenida al Manzano Histórico, en el Distrito Los Chacayes.

El Cristo de la Hermandad, un crucifijo de 9 mts de alto, con una escultura tallada en la madera de un centenario roble dorado, ofrece un espacio de profundo silencio y reflexión...

Siguiendo por la enripiada RP 94, cuyo estado depende de la meteorología de los días previos y tras andar unos 12 km, se llega a la Agrupación de Gendarmería Nacional Argentina, "Alférez Portinari".

Grupo de Gendarmería Nacional "ALFÉREZ PORTINARI"
(Tunuyán).

Aquí encontramos un sitio seguro para dejar la movilidad y tras realizar un simple trámite administrativo con el DNI en la mano, iniciamos esta maravillosa e histórica travesía.

C° Punta Negra - 4.450 msnm (Tunuyán) 

Mientras regulaba la tensión de las correas de la mochila y extendía los bastones de senderismo, recordaba la leyenda del Cerro Punta Negra de 4.450 msnm, que ahora se alzaba imponente frente a mis ojos.

"Habiendo llegado la hora señalada por el arriero para nuestra partida, debimos regresar a Mendoza. Dos caminos y pasos llevan desde esta ciudad a Santiago de Chile, uno hacia el noroeste por Uspallata al paso llamado Cumbre del Volcán, donde la cordillera forma una sola cresta; otro hacia el sudoeste, cerca del río Tunuyán, al Paso del Portillo, donde la misma cordillera forma dos crestas, debiendo cruzarse ambas.

 El viaje por el primero tiene poco más de trescientas millas de camino y por el último, menos de doscientas, pero este es sólo practicable durante dos o, cuándo más, tres meses por año, siendo la distancia de una cresta a la otra de treinta millas y las tormentas de nieve que hay entre ellas, tan frecuentes y repentinas que el cruce, aún entonces, va acompañado de cierto peligro, ya que no hay refugio alguno"...

Peter Schmidmayer, Travels to Chile over the Andes (1821)

Real La Mula Muerta

El corazón late más fuerte por la altura y la emoción de recorrer estos rincones donde la historia se refugia a la vuelta del cerro, en el cruce del arroyo o en la huella de la quebrada.

El Paso Portillo de Piuquenes, fue senda de baqueanos, huarpes, misioneros, una de las columnas del Ejército Libertador de América, Charles Darwin y hasta el mismísimo Gral. San Martín en su regreso a la patria.

Track Portinari - Scaravelli (Garmin Etrex Legend), proyectado sobre Google Earth.

La Agrupación va quedando atrás...

El sendero comienza yendo hacia el oeste, por la parte trasera de Gendarmería Nacional.

El silencio del camino, solamente interrumpido por el sonido que le arrancan los pasos a la arenisca y las piedras, sólo es superado por el charlatanerio incesante del agua que viaja por el arroyo Grande.

Puente sobre el A° los Arenales.

Luego de recorrer 1,5 km aprox., asoma el puente sobre el arroyo Los Arenales, que baja para encontrase con el Grande (2.550 msnm indica el cartel, 2.680 el GPS).

El agua cristalina se desliza en una procesión infinita, que arranca suspiros de espumas, en sus encuentros con las rocas.

La pendiente suave, las Agujas del Cajón de Arenales a nuestra izquierda, el Arroyo Grande a nuestra derecha y una mañana fresca y sin ninguna brisa, hacen del momento algo extraordinario.

"Puente del Salto", sobre el A°. Grande.

Continuamos por esta huella histórica por casi 2 km y llegamos al Puente del Salto, sobre el Arroyo Grande, nuevamente el cartelito indicaba 2700 mnsm y mi GPS otra altura, pero eso ya no importaba, el asombro superaba todos los datos.

RP 94 - Camino al Portillo

Izquierda, ladera N del C° Punta Negra.

El camino callado, no revela sus secretos.

Nos invita a que desentrañemos en el andar, las fabulosas tramas de su historia.

Como la del regreso del Padre de la Patria, el inglés de la Evolución de las Especies, o las de huarpes, pehuenches y viajeros anónimos; que lo marcaron con sus pasos.

¡Los senderos del agua!

Yaretas a  1 km del Refugio Scaravelli.

Al llegar a los 3.000 msnm, aparecen como grandes manchas verdes, las primeras yaretas.

Planta conocida  y usada por arrieros, que la destinaban para estimular la digestión (infusión), o para favorecer la cicatrización de cortes, heridas, llagas y úlceras (cataplasmas).

Las cualidades resinosas de las "yaretas", la ponen en peligro de extinción, por cuanto son diezmadas para alimentar fogones.

Refugio Dr. ANTONIO SCARAVELLI

3.200 msnm

El A° GRANDE y el REFUGIO Dr. SCARAVELLI.
Al fondo, el Cerro KEOPS (4200 MSNM).

La vista del Refugio Scaravelli o Real La Mula Muerta, con el cerro Keops de fondo, nos brindaron la excusa perfecta, para descansar un rato a orillas del arroyo Grande, hidratarnos con sus aguas cristalinas y admirar la postal que nos regalaba el paisaje.

El pequeño refugio le hace justicia al español coloquial, que le asigna el nombre de "real o rial", al paraje elegido para hacer un alto o estadía pasajera, durante la marcha.

Por Ley 8400, se crea el Área Natural Protegida Manzano - Portillo de Piuquenes, con una superficie de 314.600 ha, de un sector al oeste de los Departamentos de Tunuyán, San Carlos y Tupungato. 

Boletín Oficial de Mendoza, 17 de abril de 2012

(La  Ley 8400 completa, está aquí)

Corral del "Real La Mula Muerta".

El Corral desierto,

la quietud y una brisa tímida, transportan los pensamientos a otros tiempos...

¡Lo que no debería suceder!

Una construcción a un costado de la RP 94, dentro de un Área Natural Protegida (septiembre de 2016)

Un camino que hay que hacerlo, experimentando el recorrido geográfico e histórico y con toda esa maravillosa carga de energía, que aportan nuestras montañas.

Como siempre, las bolsas, botellas, cáscaras, papeles y envoltura de cereales y caramelos, volvieron a casa, en la misma mochila que los transportó.

Para finalizar, me despido con un gran abrazo y el deseo de que la vida, nos brinde buenos senderos para andar. 

Llegar a Alferez Portinari, desde la plaza de Tunuyán,
 con Google Maps

[1] Piüqueñ (araucano): unos patos grandes. 

     Piuquén: avutarda de color blanco y cabeza cenicienta, que vive en América Meridional.

Otros temas que quizás te puedan interesar:

* Charles Darwin en Mendoza

 
* Cristo de la Hermandad, los Chacayes, Tunuyán.

 

* Leyenda del Cerro Punta Negra.

CHARLES DARWIN
 Cinco años después de su paso por Mendoza
Portaretrato de George RICHMOND (1840). 
Acuarela y tiza sobre papel.

Cuántas veces los colores de la historia, a lo largo de la vida de Cuyo, nos han premiado dándole al paisaje y a nuestro quehacer diario, pinceladas de personajes famosos e ilustres.

 

Lamentablemente esos cuadros de genialidades que pasaron y exhibimos en la Galería de la Cotidianidad, con los años, se van desluciendo en la Pinacoteca del Olvido.

De los "Apuntes del Camino".

CHARLES DARWIN

 Senderista de la Ciencia y la Historia

Por: Enrique Guerrero.

El 22 de marzo de 1835, Darwin ingresó a Mendoza a lomo de mula, por el Paso Internacional Portillo de Piuquenes[1], entre San Gabriel (Chile) y Tunuyán (Argentina).

POSIBLE ITINERARIO DE DARWIN
 (Mapa de 1865 )

Huella transitada históricamente por misioneros, baqueanos, huarpes, una columna del Ejército Libertador de América, al mando del Cap. José León Lemos y hasta el mismo Gral. San Martín, a su regreso a la patria.

Posible itinerario seguido por Darwin: Paso de los Piuquenes, Real de la Oveja, Qa. Palomares, Real de la Cruz, Portillo Argentino, Ao. Grande, Real La Mula Muerta, Ao. Arenales y "Fuerte San Carlos".

En la actualidad se realiza la misma travesía, combinando senderismo y cabalgata, partiendo desde Tunuyán.

Efectuó la travesía, con la idea de regresar a Chile por el Paso de la Cumbre o de Uspallata, cuya traza colonial pasaba por Villavicencio (histórica Ruta Nacional 7).

Traza del antiguo PASO DE LA CUMBRE, Mendoza-Chile (Mapa de 1865).

Todos los estudios geológicos que realizó a su paso por Mendoza, fueron registrados en su Diario y posteriormente publicados en otra de sus grandes obras, "El viaje del Beagle, observaciones geológicas en Sudamérica" (1846).

Mantenía una fluida correspondencia con su profesor, John Stevens Henslow de Cambridge.

En una carta escrita en Valparaíso, el 18 de abril de 1835, Darwin le comenta a Henslow: "Acabo de retornar de Mendoza, habiendo cruzado la Cordillera por dos pasos. El viaje ha agregado mucho a mi conocimiento de la geología del país".

El 29 de marzo de 1835, Darwin parte de nuestra ciudad, en un viaje que lo lleva a Chile, para continuar su viaje al Perú y Galápagos, a bordo del HMS Beagle.

El HMS BEAGLE Página del Diario de Conrad Martens durante el viaje (1833-1835). (Cambridge University Library).

LAS HUELLAS DE DARWIN EN MENDOZA

¡Tres paradas significativas!

Durante la lenta travesía en mula, por el Paso de la Cumbre o de Uspallata, realiza una serie de registros y observaciones, sobre la Cordillera de Los Andes.

Una de ellas, fue en Agua de la Zorra (Paramillos), hoy sitio histórico de interés científico internacional, por el bosque petrificado y las Ruinas de las Minas Jesuitas de Paramillos.

30 de marzo: la solitaria choza que lleva el imponente nombre de Villa Vicencio ha sido citada por todos los viajeros que han cruzado los Andes. Aquí me detuve en unas minas próximas durante los dos días siguientes. La geología del terreno de los alrededores es curiosísima"...

Charles Darwin “El viaje del Beagle, observaciones geológicas en Sudamérica" (1846)

Localización de la araucaria y la placa recordatoria que colocó el CONICET y la UNC el 12/02/2009, bicentenario de su nacimiento.

Placa Recordatoria y Bosque Petrificado de Darwin:

Lat: 32°28'38.31"S

Long: 69° 9'8.38"O

El Bosque Petrificado de Darwin

Durante ese lapso de tiempo, extendería sus estudios geológicos hasta las proximidades de unos árboles petrificados.

Cavidad donde hubo una araucaria petrificada,
sobre la RP 52, registrada por Darwin en 1835.

30 de marzo: "Eran árboles petrificados; 11 de ellos, convertidos en sílice, y de 30 a 40 en un espato[2] blanco calcáreo, de tosca cristalización".

"Presentaban el aspecto de haber sido rotos bruscamente, y las porciones restantes se alzaban sobre el suelo unos cuantos pies. Los troncos medían de tres a cinco pies de circunferencia"...

… "Vi el sitio donde el grupo de hermosos árboles balanceó en otro tiempo sus ramas sobre la costa del Atlántico, cuando este océano (retirado ahora 700 millas), llegaba al pie de los Andes"...

Charles Darwin “El viaje del Beagle, observaciones geológicas en Sudamérica" (1846)

Placa del CONICET - UNC, que recuerda
su paso por el lugar.

En marzo de 1835, encontró el primer bosque fósil de América del Sur, formado hace 230 millones de años.

Esta humilde placa que testimonia su paso por el lugar, es todo lo que queda, del Bosque Petrificado de Darwin, en Paramillo.

Este rincón, integra un punto de las Rutas Sanmartinianas (31)

Las Casuchas de la Cordillera Nevada

En aquellos años, el "Paso de Uspallata" era el camino seguido para entrar o salir de Mendoza, convirtiéndose en la principal ruta de transporte, entre Argentina y Chile.

Casucha del Rey "Puquios"[3]

Entre 1765 y 1774, por orden del gobierno español, se construyen una serie de refugios para uso del Correo Real, conocidos como las Casuchas del Rey.

Constituían el único refugio en alta montaña, que ofrecía amparo a la crudeza del clima.

Así recordaría su paso por ellas:

16 de abril: "Estas casuchas son redondas torrecillas, con unas escaleras por la parte de fuera, para llegar al piso, el cual se levanta algunos pies sobre el suelo, en previsión de los ventisqueros.

Hay ocho, y en tiempos del dominio español se las tenía provistas durante el invierno de alimentos y carbón vegetal, y cada correo de posta tenía una llave maestra. Ahora sólo sirven de almacenes, o más bien de calabozos."

Charles Darwin “El viaje del Beagle, observaciones geológicas en Sudamérica" (1846)

Puente del Inca

PUENTE DEL INCA . (Las Heras, MENDOZA).

Tras arribar y ver el Puente del Inca, no oculta su desencanto, reflejándolo en su diario, aquel 04 de abril de 1835:

"Desde el río de las Vacas al Puente de los Incas, medio día de jornada".

"Al oír hablar de un puente natural se figura uno alguna barranca profunda y angosta, a través de la cual ha caído una prolongada masa de roca, o un gran arco vaciado como la bóveda de una caverna. En lugar de esto, el Puente de los Incas se compone de una costra de cascajo estratificado y cementado por depósitos que forman las fuentes termales vecinas".

.... "El Puente de los Incas no es digno, en modo alguno, de los grandes monarcas cuyo nombre lleva".

Charles Darwin “El viaje del Beagle, observaciones geológicas en Sudamérica" (1846)

Estos bellos caminos y senderos, que siguió Charles para ingresar y salir de Mendoza, son un excitante desafío para incursionar, de acuerdo al estado físico de cada uno, en esos días en que la Cordillera de Los Andes nos invita a explorar y redescubrir su naturaleza cambiante.

Tomadas en conjunto, sus ideas se anticiparon en varios años a algunas de las premisas de la Teoría Geosinclinal e hipótesis actuales de Migración de las Fajas Plegadas y Corridas.

Fuente: SciELO, Revista Geológica Argentina.

Me despido con un abrazo y el deseo de que la vida, nos brinde buenos senderos para andar.

               

[1] Piuquén, cauquén guayata o huachua, (del mapundungun piuqueñ): es una especie de ave anseriforme de la familia de los patos o gansos (Anatidae), natural de las montañas de los Andes, en Sudamérica.

[2] espato: mineral de estructura laminar. Espato calizo variedad de caliza que cristaliza en el sistema rómbico.

[3] Puquio: (del quechua pujyu), vertiente de agua pura y cristalina.  Fuente, manantial.

Otros temas que te pueden interesar:

* Refugio Scaravelli - Real LA MULA MUERTA.

* Minas Jesuitas de Paramillos.

* Casucha del Rey Puquios.

* Puente de Picheuta.

* Puente del Inca.

* La mula.