DARWIN EN MENDOZA.
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| CHARLES DARWIN Cinco años después de su paso por Mendoza Portaretrato de George RICHMOND (1840). Acuarela y tiza sobre papel. |
Cuántas veces los colores
de la historia, a lo largo de la vida de Cuyo, nos han premiado dándole al
paisaje y a nuestro quehacer diario, pinceladas de personajes famosos e
ilustres.
Lamentablemente esos
cuadros de genialidades que pasaron y exhibimos en la Galería de la
Cotidianidad, con los años, se van desluciendo en la Pinacoteca del Olvido.
CHARLES DARWIN
Senderista de la Ciencia y la Historia
El 22 de marzo de 1835,
Darwin ingresó a Mendoza a lomo de mula, por el Paso Internacional Portillo de
Piuquenes[1], entre San Gabriel (Chile) y Tunuyán (Argentina).
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| POSIBLE ITINERARIO DE DARWIN (Mapa de 1865 ) |
Huella transitada históricamente por misioneros, baqueanos, huarpes, una columna del Ejército
Libertador de América, al mando del Cap. José León Lemos y hasta el mismo Gral.
San Martín, a su regreso a la patria.
Posible itinerario seguido
por Darwin: Paso de los Piuquenes, Real de la Oveja, Qa. Palomares, Real de la
Cruz, Portillo Argentino, Ao. Grande, Real La Mula Muerta, Ao. Arenales y "Fuerte San Carlos".
En la actualidad se
realiza la misma travesía, combinando senderismo y cabalgata, partiendo desde
Tunuyán.
Efectuó la travesía, con
la idea de regresar a Chile por el Paso de la Cumbre o de Uspallata, cuya traza
colonial pasaba por Villavicencio (histórica Ruta Nacional 7).
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| Traza del antiguo PASO DE LA CUMBRE, Mendoza-Chile (Mapa de 1865). |
Todos los estudios
geológicos que realizó a su paso por Mendoza, fueron registrados en su Diario y
posteriormente publicados en otra de sus grandes obras, "El viaje del
Beagle, observaciones geológicas en Sudamérica" (1846).
Mantenía una fluida
correspondencia con su profesor, John Stevens Henslow de Cambridge.
En una carta escrita en
Valparaíso, el 18 de abril de 1835, Darwin le comenta a Henslow: "Acabo de
retornar de Mendoza, habiendo cruzado la Cordillera por dos pasos. El viaje ha
agregado mucho a mi conocimiento de la geología del país".
El 29 de marzo de 1835,
Darwin parte de nuestra ciudad, en un viaje que lo lleva a Chile, para continuar su viaje al Perú y Galápagos, a bordo del HMS Beagle.
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| El HMS BEAGLE Página del Diario de Conrad Martens durante el viaje (1833-1835). (Cambridge University Library). |
LAS HUELLAS DE DARWIN EN MENDOZA
Durante la lenta travesía
en mula, por el Paso de la Cumbre o de Uspallata, realiza una serie de
registros y observaciones, sobre la Cordillera de Los Andes.
Una de ellas, fue en Agua
de la Zorra (Paramillos), hoy sitio histórico de interés científico
internacional, por el bosque petrificado y las Ruinas de las Minas Jesuitas de
Paramillos.
30 de marzo: la solitaria
choza que lleva el imponente nombre de Villa Vicencio ha sido citada por todos
los viajeros que han cruzado los Andes. Aquí me detuve en unas minas próximas
durante los dos días siguientes. La geología del terreno de los alrededores es
curiosísima"...
Charles Darwin “El viaje
del Beagle, observaciones geológicas en Sudamérica" (1846)
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| Localización de la araucaria y la placa recordatoria que colocó el CONICET y la UNC el 12/02/2009, bicentenario de su nacimiento. |
El Bosque Petrificado de Darwin
Durante ese lapso de
tiempo, extendería sus estudios geológicos hasta las proximidades de unos
árboles petrificados.
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| Cavidad donde hubo una araucaria petrificada, sobre la RP 52, registrada por Darwin en 1835. |
30 de marzo: "Eran
árboles petrificados; 11 de ellos, convertidos en sílice, y de 30 a 40 en un
espato[2] blanco calcáreo, de tosca cristalización".
"Presentaban el
aspecto de haber sido rotos bruscamente, y las porciones restantes se alzaban sobre
el suelo unos cuantos pies. Los troncos medían de tres a cinco pies de
circunferencia"...
… "Vi el sitio donde
el grupo de hermosos árboles balanceó en otro tiempo sus ramas sobre la costa
del Atlántico, cuando este océano (retirado ahora 700 millas), llegaba al pie
de los Andes"...
Charles Darwin “El viaje
del Beagle, observaciones geológicas en Sudamérica" (1846)
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| Placa del CONICET - UNC, que recuerda su paso por el lugar. |
Esta humilde placa que testimonia su paso por el lugar, es todo lo que queda, del Bosque
Petrificado de Darwin, en Paramillo.
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| Este rincón, integra un punto de las Rutas Sanmartinianas (31) |
Las Casuchas de la Cordillera Nevada
En aquellos años, el "Paso de Uspallata" era el camino seguido para entrar o salir de Mendoza, convirtiéndose en la principal ruta de transporte, entre
Argentina y Chile.
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| Casucha del Rey "Puquios"[3] |
Entre 1765 y 1774, por
orden del gobierno español, se construyen una serie de refugios para uso del
Correo Real, conocidos como las Casuchas del Rey.
Constituían el único
refugio en alta montaña, que ofrecía amparo a la crudeza del clima.
Así recordaría su paso por
ellas:
16 de abril: "Estas
casuchas son redondas torrecillas, con unas escaleras por la parte de fuera,
para llegar al piso, el cual se levanta algunos pies sobre el suelo, en
previsión de los ventisqueros.
Hay ocho, y en tiempos del
dominio español se las tenía provistas durante el invierno de alimentos y
carbón vegetal, y cada correo de posta tenía una llave maestra. Ahora sólo
sirven de almacenes, o más bien de calabozos."
Charles Darwin “El viaje del Beagle, observaciones geológicas en Sudamérica" (1846)
Puente del Inca
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| PUENTE DEL INCA . (Las Heras, MENDOZA). |
Tras arribar y ver el Puente del Inca, no oculta su desencanto, reflejándolo en su diario, aquel 04 de abril de 1835:
"Desde el río de las
Vacas al Puente de los Incas, medio día de jornada".
"Al oír hablar de un
puente natural se figura uno alguna barranca profunda y angosta, a través de la
cual ha caído una prolongada masa de roca, o un gran arco vaciado como la
bóveda de una caverna. En lugar de esto, el Puente de los Incas se compone de
una costra de cascajo estratificado y cementado por depósitos que forman las
fuentes termales vecinas".
.... "El Puente de
los Incas no es digno, en modo alguno, de los grandes monarcas cuyo nombre
lleva".
Charles Darwin “El viaje
del Beagle, observaciones geológicas en Sudamérica" (1846)
Estos bellos caminos y
senderos, que siguió Charles para ingresar y salir de Mendoza, son un excitante
desafío para incursionar, de acuerdo al estado físico de cada uno, en esos días
en que la Cordillera de Los Andes nos invita a explorar y redescubrir su
naturaleza cambiante.
Tomadas en conjunto, sus
ideas se anticiparon en varios años a algunas de las premisas de la Teoría
Geosinclinal e hipótesis actuales de Migración de las Fajas Plegadas y
Corridas.
Fuente: SciELO,
Revista Geológica Argentina.
Me despido con un abrazo
y el deseo de que la vida, nos brinde buenos senderos para andar.
[2] espato: mineral de estructura laminar. Espato
calizo variedad de caliza que cristaliza en el sistema rómbico.
* Minas Jesuitas de Paramillos.
* Casucha del Rey Puquios.
* Puente de Picheuta.
