"PUENTE BLANCO, JORGE FRASCA"
RP 82, Cacheuta, Mendoza, R. Argentina

PUENTE FRASCA

Por: Enrique Guerrero.

Cuántas veces yendo a Cacheuta, nos hemos encontrado con su cintura estrecha, de avispa andina; sujetado las márgenes del río Mendoza, para que el camino no se detenga hasta Potrerillos o mucho más allá...

 Está ahí, pintoresco, servicial, como un souvenir de una época reciente que buscaba coquetear con el progreso. Insinuándose con breves muslos arqueados, de anatomía firme, rígida, con alma de hierro y cemento.

LLEGA EL HORMIGÓN ARMADO

Corrían los años veinte y gobernaba la provincia Alejandro Orfila (1926-1928), mediante el Decreto 103/27, emplaza a la empresa concecionaria del Hotel Termas de Cacheuta, a la construcción de un viario entre la Estación Blanco Encalada (Ferrocarril Trasandino Argentino), hasta el hotel, sorteando las irregularidades del terreno, mediante puentes de hormigón armado ( Provincia de Mendoza, 1928, pp.99, 100). 

El mismo establecía que los puentes, alcantarillas y demás obras de arte, debían ser ejecutados según la reglamentación vigente, en la repartición de Puentes y Caminos de la Nación.

 

EL ALUVION DE 1934

Antiguo puente de Cacheuta.
Destruído por el aluvión del 10/11 de enero de 1934.

La madrugada del 10 de enero de 1934, como resultado de un endicamiento y posterior ruptura de un dique natural de hielo, formado por el avance del Glaciar Grande, del Cerro Nevado del Plomo, sobre el río Plomo, se produce un desastre natural de grandes dimensiones.

El colapso de la masa de hielo liberó millones de metros cúbicos de agua y una gran ola de barro y rocas, comenzó a impactar las distintas localidades de la montaña mendocina. El caudal del río Mendoza subió hasta 7 metros en algunos lugares.

19:00/19:30 h del 10 de enero: El jefe de la estación ferroviaria Zanjón Amarillo avisó por telégrafo la inminente llegada del torrente que bajaba hasta Punta de Vacas.

22:00 h: El aluvión alcanzó la localidad de Punta de Vacas.

01:35 h del 11 de enero: La masa líquida golpeó con fuerza el encajonamiento del río Mendoza en Cacheuta, alcanzando una altura de entre 12 y 20 metros, en las zonas más estrechas del cañón, destruyendo el histórico hotel termal, los puentes y vías del Ferrocarril Trasandino y la Usina Hidroeléctrica Fader.

A partir de ese nefasto día, gran parte de la traza de la RN7, como vías y puentes del Tren Trasandino, se verían seriamente afectados.

El aluvión del 10 y 11 de enero de 1934, marca el nacimiento de la historia del Puente Blanco. Tras la retirada de las aguas, se tomó conciencia cabal del desastre natural ocurrido, dando comienzo a la difícil misión de reconstruir el trazado de la ruta, la red ferroviaria y el complejo Termal de Cacheuta.

La construcción del puente, concluirá durante la gestión del gobernador Guillermo Cano (1935 -18 de febrero- 1938).

JORGE FRASCA

El puente nació en la mesa de dibujo del ingeniero Jorge Frasca, inmigrante italiano, nacido en Siracusa, Italia.

Integrante de una familia de constructores, que emigraron a la Argentina a principios del siglo XX, diseñó y construyó este puente vanguardista a la edad de 29 años, resolviendo con ingenio el cruce del río Mendoza, límite natural de los Departamentos de Las Heras y Luján de Cuyo.

 

Está enclavado en el cajón estrecho del río Mendoza, al ingreso de la Villa Termal de Cacheuta y sobre su tablero la RP 82, continúa la traza salvando el obstáculo que ofrece el río. No posee senda peatonal, por lo que le exige al peatón estar atento al tránsito vehicular, antes de intentar el cruce.

Encofrado del hormigón armado, del puente "Frasca"
(Foto: Archivo Historico de la Nación)

 “En aquellos años Mendoza fue visionaria y una verdadera anticipada en este tipo de estructuras de montaña”. “A diferencia de los puentes actuales, que se construyen sobre una fundación subterránea, en el caso del Puente Frasca, sus extremos o estribos están directamente cincelados en la roca, tomándose de la roca”. (Osvaldo Romagnoli, DPV Mendoza).

Imagen histórica del encofrado, visto desde la RP 82.

“Es una estructura con una viga de medio arco y el tablero, que es por donde pasan los vehículos, está tomado de dos partes en el arco y dos partes en la roca. Fue una solución de ingeniería adaptada al entorno y el lugar de emplazamiento era el único en donde se podía construir con este diseño” (Osvaldo Romagnoli, DPV Mendoza).

Placas conmemorativas en la baranda SE del puente.

Sobre uno de sus arcos, dos placas recuerdan a su constructor y el ¡Hasta siempre! de sus hijos: Carmelo, Jorge y Yolanda, al cumplirse el 27/9/2011, 75 años del  fallecimiento de Jorge Frasca.

Desde su inauguración en 1936, ha dado continuidad a la Panamericana o Carretera Panamericana, que se extiende desde el Estado de Alaska (EEUU), hasta Buenos Aires (R. Argentina), pasando por la Provincia de Mendoza.

El 10 de septiembre de 2026, La Asociación Art Déco Buenos Aires, le otorgó el Sello de Calidad al Puente Frasca, en el 90 aniversario de su inauguración (junio de 1936) y del fallecimiento de su constructor (27 de septiembre de 1936).

EL PUENTE JORGE FRASCA

PUENTE FRASCA
(visto desde el sur o aguas abajo)

latitud:  33° 1'56.69"S

longitud: 69° 6'27.57"W

Resguardado entre los cerros australes de la precordillera y el arrullo contemporáneo del río, el Puente Frasca se fue apropiando del paisaje, hasta amalgamarse en la postal de Cacheuta.

Es una estructura única en Mendoza, que destaca su extrema sobriedad, sencillez y elegancia. Además de soportar un tránsito vehicular ininterrumpido desde su inauguración, ha resistido inclemencias meteorológicas y fenómenos geológicos, sobreviviendo incluso al olvido de la gente.

Fue uno o quizás el primer puente de Cacheuta, utilizado deportivamente, en la práctica de "salto pendular con cuerdas" (Puenting), a comienzos del año 2000.

Tras la construcción de un nuevo puente vehicular, que correrá en forma paralela, el histórico Puente Frasca dejará de albergar el tránsito automotriz, para convertirse en un área de recreación, espacio peatonal, ciclovía y mirador turístico

La historia de Mendoza no lo jubila, sólo le otorga un nuevo rol, para que siga disfrutando de la montaña y la gente.

Con el agradecimiento de siempre, les envío mis saludos cordiales y los invito a que recorran el blog, en busca de otros artículos que sean de su interés.

 

05 de octubre: DÍA DEL CAMINO.

12 de octubre 1936: ANIV. DEL ARCO DEL  DESAGUADERO.

Otros temas de interés:

* Puente de Picheuta.

* Posta de la Cabra o del Desaguadero.

Preservar el patrimonio histórico, cultural y natural de Mendoza, constituye una obligación ineludible, para quienes tenemos el privilegio de observar testimonios, de los esfuerzos realizados por la naturaleza o el hombre, a lo largo de su historia.

Cacheuta

Puente colgante de Cacheuta

Por: Enrique Guerrero.

Con el comienzo del periodo hispánico en América del Sur, los pueblos originarios se vieron desbordados por una violencia inusual.

La aparición de los ejércitos profesionales, las armas de fuego y el caballo, deslumbraron, atemorizaron, sometieron y exterminaron a las poblaciones naturales.

Esta leyenda nace en un periodo hispánico temprano, cuando el avance del conquistador sobre nuestro territorio es inminente, cuando sólo restan 29 años, para la fundación de Mendoza.

El último soberano inca

Es 1532 y Francisco Pizarro, se dirige con un ejército de ciento sesenta y ocho soldados y treinta y siete caballos, a la ciudad de Cajamarca, bajo pretexto de conocer a Atahualpa, cuando en realidad es llevado por el rumor de que allí, se concentran las riquezas del imperio inca.

Atahualpa -"Dichoso vencedor"
XIV Emperador (1532-1533)

Mientras tanto, Atahualpa[1] que acaba de arrebatarle el trono a su hermano Huáscar, tras una sangrienta guerra, le facilita la llegada a la región empujado por la curiosidad y desoyendo las advertencias de sus generales, que le sugieren exterminarlo.

 

El fatal encuentro se produce en la plaza de Cajamarca, cuando el emperador marcha con su séquito.

 

Un capellán español se aproxima al trono, con un crucifijo en una mano y la biblia en la otra, ordenándole que acepte el bautismo y la autoridad del rey Carlos I de España.

Al no comprender lo dicho por el español, arroja la biblia a un costado, ofreciéndole a Pizarro la excusa perfecta, para abrir fuego y comenzar una matanza, que culminará con su captura el 16 de noviembre de 1532 y el consiguiente desbande, de los generales incas.

"Cuarto de Rescate"
(Cajamarca - Perú)

A cambio de su libertad, ofrece llenar con oro, la habitación donde está cautivo, hasta la altura donde llega su brazo extendido.

Para ello movilizó a las cuatro regiones (suyus) del imperio, para que reunieran los metales necesarios, para pagar el rescate.

El cacique dixo que el les daria tanto oro como cabría en un apartado que alli estava hasta una raya blanca que alli estava, que un hombre alto no allegaba a ella con un palmo.

                                                             Cristóbal de Mena 1534

A la habitación donde estuvo prisionero, se la conoce como "El Cuarto del Rescate” y está ubicada en el jirón (calle), Amalia Puga 750, a cincuenta metros de la Plaza de Armas de Cajamarca.

Cacheuta

Leyenda huarpe  

Adaptación: Enrique Guerrero

Durante el siglo XV y principios del XVI, el Imperio Inca había expandido sus fronteras hacia los cuatro puntos cardinales o regiones, ejerciendo el dominio sobre las etnias preexistentes y un estricto sistema de gobierno, que imponía entre otras cosas, el uso de la lengua quechua y el pago del tributo.

Paisaje de Cacheuta y figura de un chasqui.

Luego de que el Sapa Inca[2] Atahualpa fuera capturado, la orden de reunir el oro para su rescate, corrió en boca de los chasquis por todo el imperio, llegando al extremo sur del Collasuyu, donde el cacique Cacheuta ejercía sus dominios.

La figura alta y delgada, cabeza alargada, cabello largo y cutis oscuro, acentuaban el carácter decidido que el dios Hunuc Huar, les había dado a todos sus descendientes, los huarpes.

Cacheuta, se encontraba establecido con un pequeño grupo de familias, en tierras cercanas al río.

Una tarde, el ladrido desenfadado de los perros, lo sacó de sus labores. La inesperada llegada de un chasqui, portando la orden de reunir oro para el rescate de Atahualpa, le impondría un gran desafío.

"Carmen Jofré"
carboncillo de Fidel Roig Matons

Su vida sedentaria y tranquila, se vio alterada por esta consigna, ya que sabía de agricultura, caza, pesca, cestería y riego, pero sus conocimientos sobre la minería, eran escasos.

No obstante, convocó a su gente para reunir el precioso metal, disperso en los arroyos y ríos andinos.

A medida que encontraban pepitas y piedras con restos de oro, las almacenaban en bolsas, confeccionadas con cueros del cogote del guanaco, para luego trasladarlas hasta Cajamarca, el Pueblo de las Espinas (quechua: Kasha: espina, Marka: pueblo).

Y así fueron transcurriendo los días. Pasó el verano primero, el otoño después y con la llegada del invierno, las bolsas con la preciosa carga, estuvieron dispuestas para ser transportadas al Perú.

Despuntaba el alba, cuando iniciaron el largo viaje. El gran peso del metal sobre sus espaldas, les impedía agilizar el paso y sólo los animaba el deseo de llegar al Qhapaq Ñan, camino que los conduciría al centro del Imperio Inca.

Río Mendoza, en la quebrada de Cacheuta.

Fue durante las primeras jornadas de marcha, que iban desde el "Valle de Huantata" hasta "Las Vertientes de Agua Caliente", que un malón de araucanos, enterados de la valiosa carga que transportaban, se emboscaron en una de las quebradas y los atacaron.

El cacique, viendo la superioridad enemiga y la indefensión de su gente, les pidió a sus hombres, que con un último esfuerzo ocultaran el oro de los malhechores.

La batalla fue breve. Cuando cayó el último de los hombres de Cacheuta, los araucanos dando gritos y alaridos de victoria, se entregaron a la búsqueda del metal, tarea que no les demandó mucho tiempo, por cuanto la tierra donde estaba enterrado, había sido removida recientemente.

Cuán grande sería su sorpresa, cuando luego de practicar un gran hoyo en el suelo, comenzaron a brotar poderosos chorros de agua caliente, que les cayeron encima, hasta exterminarlos.

Hay quienes dicen, que fue la justicia de Cacheuta, por las vidas cobradas ese día; otros, que fue Pachamama, indignada porque el oro estaba destinado al rescate, de uno de los hijos del sol: Atahualpa.

Lo cierto fue, que con el transcurrir de los años, el paraje heredó el nombre del valeroso cacique y hoy como testimonio de aquellas duras jornadas, las aguas termales continúan fluyendo, pero esta vez, con poderes sanadores.

Otras historias, mitos y ...

Como siempre, cuando ocurren hechos tan singulares como este, nacen otras historias, mitos y leyendas.

Hay quienes comentan, que cuando Cacheuta se encaminaba hacia el Qhapaq Ñam, un chasqui que corría por una de las veredas, le informó que los españoles le habían dado fin a Atahualpa, por lo que dispuso que los cueros con la pesada carga fueran abandonados en el lugar, para emprender el regreso a sus tierras.

Cueva en de la Quebrada de Cacheuta 2019

Y así nació el mito, sobre el posible destino del oro...

Hubo quien aseguraba, que fue enterrado cerca de unas vertientes de agua caliente, en la otra vera del río, frente a dos grandes rocas llamadas "Las Petacas"[3] y otros, que quedó abandonado en una cueva escondida de los alrededores.

No falta el que señala que años después, con la llegada de las encomiendas españolas, un huarpe le contó la historia a un cura encomendero y este, comenzó la búsqueda entre las "Aguas del Corral" y los "Baños de la Punta del Río" (denominaciones españolas de la zona), hasta que finalmente halló el tesoro y nunca más se supo de él.

El cautiverio de Atahualpa

Atahualpa estuvo preso 252 días, desde el miércoles 16 de noviembre de 1532, hasta el miércoles 26 de julio de 1533, fecha en que fue ejecutado.

Había reunido el oro de su rescate, no obstante, se le dio a elegir entre morir quemado en la hoguera sirviendo a su dios, o ahorcado, si se convertía al cristianismo, por lo que tras aceptar la segunda opción, fue bautizado con el nombre de Francisco.

A los cargos de conspiración, idolatría, fratricidio, poligamia, traición e incesto, se le agregó el de apóstata[4], por su última decisión.

Murió estrangulado en un  poste, ubicado en el centro de la plaza de Cajamarca.

Tras su muerte, comenzaba la caída del Imperio Inca.

Toponimia de CACHEUTA

"Los estudios toponímicos ya realizados en la lengua de nuestros naturales, no definen el significado del nombre Cacheuta, pero si tenemos en cuenta que los indios al hablar pronunciaban en forma separada las sílabas, encontramos que la palabra Cacheuta es compuesta de ca- che y uta, por lo que ca o ka, en lengua indígena de los indios huarpes e incaicos pertenece al adverbio otro u otra, che es gente o persona y uta es valle o lugar, por lo que el significado de Cacheuta sería: Otro de los valles o lugares donde se reúne la gente". 

Toponimias de Juan Isidro Maza.

Por otra parte, buscando en diccionarios del idioma Huarpe Millcayac y Allentiac, se puede encontrar la expresión: Cach uta (Milcayac) y Cach utu (Allentiac), cuyo significado es, "tu casa o lugar". Compuesto de "cach", tuyo y "uta o utu", casa o lugar, respectivamente.

Con el deseo que hayan disfrutado de la leyenda, me despido con un fuerte abrazo, esperanzado en que la vida, siempre nos brinde, buenos senderos para andar.

Como llegar al Puente Colgante,
 con Google Maps

[1] Atahualpa (ata-w wallpa): del idioma puquina, lengua usada por la nobleza inca.  Ata-w: señalado o elegido y wallpa: diligente, aplicado.

[2] Sapa Inca: supremo emperador del Tahuantinsuyo. Los cronistas cuentan que también era llamado Intipchurin, “hijo del Sol”.

[3] petaca (RAE): arca de cuero, o de madera o mimbres con cubierta de piel a propósito, para formar el tercio de la carga de una caballería. Se ha usado mucho en América.

[4] apóstata: persona que abandona sus ideales o su religión públicamente para seguir otros diferentes.

Otros temas que quizás te puedan interesar:

* HUNUC HUAR, leyenda huarpe.

 
* Cerro PUNTA NEGRA, leyenda mendocina.

* Leyenda del ACONCAGUA.

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Preservar el patrimonio cultural y las tradiciones, constituyen los únicos caminos posibles, para mantener vigente la historia de nuestros orígenes.