CASUCHA DEL REY, LAS CUEVAS
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| "Casucha de Las Cuevas" (1838), óleo sobre cartulina de Johann Moritz Rugendas (1802-1858) |
Por: Enrique Guerrero.
En 1765 Ambrosio O´Higgins le presenta al Capitán General de
Chile, don Antonio Guill y Gonzaga, un “proyecto de hacer transitable el paso
de la cordillera, que va de esta ciudad de Santiago para el camino de Buenos
Aires”.
En el mismo indicaba que algunos correos se habían arriesgado a cruzar la cordillera en lo más crudo del invierno, señalando que:
...“muchos de estos infelices han quedado en la empresa helándose”...
...“que no suceda lo que he visto, de quemarse a los correos los pies sin poder caminar atrás ni adelante; por no tener dónde refugiarse de los temporales, y rendido el espíritu y las fuerzas arrimarse a algún peñasco, donde acabada la corta provisión de víveres que ellos mismos cargan, mueren de hambre y pierden los pliegos que la misma nieve inutiliza, o al derretirse arrastra para los ríos”...
Del proyecto de Ambrosio O´Higgins
El Correo Real
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| Bicentenario del Cartero 1771-1971 (estampilla conmemorativa) |
"En caso de que amenace un temporal siempre es prudente apurar el paso hasta la próxima casucha y permanecer en el refugio hasta que la tormenta halla pasado y el sol luzca nuevamente en un cielo sin nubes. Conozco personas que han quedado detenidas una semana en una casucha y quince días en otra: esto le ocurre con frecuencia al correo, al punto que la correspondencia puede demorar de seis semanas a dos meses en caso de muy mal tiempo. Sin embargo, es posible pasar de las Vacas a la Guardia en cinco días, siempre que no haya inconveniente por el mal tiempo y que la nieve esté bastante firme"...John Miers, "TRAVELS IN CHILE AND LA PLATA" , impreso en 1826.
Localización Geográfica
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| Casucha del Rey o de la Cordillera Nevada, Las Cuevas. |
Se encuentra emplazada sobre un promontorio, 100 m al sur
del camino que desciende del portillo del Cristo Redentor (3.838 m),
conocido como Paso de la Cumbre, de Uspallata o del Cristo Redentor.
A 350 m del río de Las Cuevas, y a 4,5 km al oeste de la Casucha del Rey, Paramillo de Las Cuevas.
Las casuchas, a diferencia de otras edificaciones de la época, están totalmente
construidas en mampostería de ladrillos unidos con mortero de cal y arena,
siendo quizás, pioneras en las edificaciones de este tipo, realizadas en la Mendoza colonial.
Tal característica les ha permitido sobrevivir al paso de los años,
con escaso o ningún mantenimiento.
Casucha del Rey
Las Cuevas
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| Casucha del Rey, Las Cuevas. (2016) |
El marcado colorido rojizo de los cerros que la rodean, nos revela el origen de otro de los nombres, con que se dio a conocer esta ruta: Paso Bermejo.
"Pronto pasamos la primera casucha, hornito de ladrillo construido por O'Higgins, virrey de Chile, padre el ex director del mismo nombre. En total son tres en ambos lados de la cumbre: se construyeron para refugio de los correos, obligados a pasar en toda estación a menudo marchando leguas a pie por causa de las nevadas invernales. Estas casuchas son de un solo cuarto de doce pies en cuadro, de ladrillo y argamasa, con techo abovedado; se levantan a altura de seis pies del suelo para que la nieve no las cubra y se entra por una escalera de ladrillos. Antes tuvieron puertas, pero ahora están en el estado más ruinoso, con los escalones generalmente rotos; el último terremoto ha dejado también señales visibles de su fuerza en numerosas rendijas de paredes y techos".
JOURNEY ACROSS THE ANDES – RESIDENCE IN LIMA AND OTHER PARTS OF PERÚ – 1823-1824 By Robert Proctor
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Bernardo Rázquin en Las Cuevas
(1959) Foto: www.bernardorazquin.com.ar) |
No obstante a ello, la imagen de la casucha de Las Cuevas donde aparece la figura de nuestro recordado Bernardo Rázquin, 94 años después, revela grandes deterioros estructurales.
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| Casucha vista desde el E. (2016) |
El interior del basamento está relleno con material sólido.
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| Vista desde el N. (2016) |
Está compuesta por un cilindro tambor de 4 m de diámetro interno y paredes de 60 cm de espesor.
La diferencia existente entre el diámetro de la cúpula y la pared del cilindro (60 cm), deja del lado externo del asiento, una cornisa circular de 20 cm de ancho aproximadamente.
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| Cúpula cubierta de hollín. (2016) |
"Tres leguas más adelante hay otra casucha donde pasamos la noche; está sobre un montículo, con manantial al pie. A pesar de ser sucia preferimos hacer las camas adentro antes que dormir a la intemperie y fue suerte proceder así, pues hubo intensa helada esa noche. Después de hacer leña tratamos de encender fuego, pero la casucha se llenaba de tanto humo, pues no había sino un agujero en las paredes para dejarlo salir, que nos vimos precisados a encenderlo afuera. Tuvimos la suerte de encontrar algunos arbustos secos y alimentamos una llama alegre y ruidosa".
JOURNEY ACROSS THE ANDES – RESIDENCE IN LIMA AND OTHER PARTS OF PERÚ – 1823-1824 By Robert Proctor
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| Su estado general es bueno, aunque se aprecian importantes daños en el tambor y la cúpula. (2016) |
Refiriéndose al invierno:
“... ya no se puede pasar. En este tiempo sólo pasan los chasques y arreos, los cuales hacen noche en unas casuchas construidas a trechos, de cal y ladrillos para este efecto donde se deposita carbón, tasajo y bizcocho por si les coge alguna nevada”.
Informe del Virreinato del Río de la Plata en 1803, de Diego de Alvear y Ponce de León (militar español).
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| De izq. a der.: C° Peñas Coloradas (4211), Pico Chorrillos (4159) y C° Tres Hermanos (4595) y a la derecha en primer plano: Diente del Mirador del Hombre Cojo. (2016) |
Las casuchas contarían con “buena cerradura y seis llaves iguales de las cuales tres quedarían en Santiago de Chile y tres en Mendoza para entregar una al correo que se ofrezca, pero con la previsión de anotar el nombre del correo, y el día en que sale de una u otra parte”.
Del proyecto de Ambrosio O´Higgins
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| Señalamiento de Ruta Sanmartiniana. |
Las casuchas son y serán mientras estén en pie, un símbolo y homenaje de la presencia humana, en las zonas inhóspitas de nuestra cordillera.
GRANDES PIONEROS
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| Sendero que llega por el este a la Casucha del Rey, Las Cuevas. (2016) |
Las historia de estos refugios coloniales en la alta montaña mendocina, me cautivó desde un primer momento.
La posibilidad del contacto directo a través del senderismo o la incursión por cada uno de estos rincones, fue maravillosa.
Con su perseverancia reinventaron los caminos, hasta cumplir con el gran desafío que implicaba llegar a destino.
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| Cómo llegar con Google Maps, saliendo de Uspallata |
[1] Bando: comunicado oficial emitido por una autoridad, generalmente municipal, en el que constan órdenes, indicaciones o consejos para que sean conocidos por la población.
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