La Seccional Alvarado, se encuentra asentada sobre la fértil Vega de la Guardia, primer
oasis que pincela de verde, la aridez monótona del camino.
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SECCIONAL DE GUARDAPARQUES
"GRAL ALVARADO" (2020) |
Aquí haremos el primer
alto para registrarnos, abonar el canon de ingreso y si vamos a pescar,
desinfectar el equipo de pesca con el fin de evitar la difusión del alga Didymo
o "Moco de Roca", que amenaza la biodiversidad de nuestros lagos y
ríos.
Ofrece además un punto de
información, baños públicos, mesas y bancos para disfrutar del paisaje y para
aquellos que desean tomar contacto con la flora y fauna del monte, un sendero
botánico de baja dificultad (592 m).
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| Un bello y curioso "Yal Negro" (2020) |
La seccional se ha convertido
en un refugio para las aves y "cuis", que van en busca de todo lo que ofrece
la vega: agua, reparo, semillas y vegetación.
Van y vienen
despreocupados de nosotros.
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| Un "cuis"(microcavia australis), disfruta de la vega. |
Tras realizar los trámites
de rutina y escuchar la charla informativa de un guardaparque, continuamos la
sorprendente travesía.
A poco abandonar la
seccional, el terreno recupera la aridez propia del semidesierto mendocino en
altura.
El andar se va tornando
áspero y corre encajonado entre cerros de escasa altura. Luego de 9 km de
marcha a velocidad moderada y tras cruzar dos veces el arroyo, pasamos junto al
"Refugio Cruz de Piedra" de Gendarmería Nacional Argentina (3.041
m s.n.m.).
Tal edificación
posiblemente auspició de oficinas a la empresa Techint, durante la construcción
del gasoducto "Gas Andes", que fue inaugurado oficialmente el 7 de agosto de
1997.
Los carteles del gasoducto
se aprecian a lo largo de la RP98, ya
que atraviesa la reserva hasta el “Paso Cajón Maipo” (frontera
argentino-chilena), a 3.430 m, punto a partir del cual, se transforma en
camino privado.
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Refugio Cruz de Piedra
Gendarmería Nacional Argentina (2020) |
En las idas y venidas del
camino, que corre junto al pequeño y clamoroso arrollo Cruz de Piedra, se dan
cita grandes manadas de guanacos.
El paso de los vehículos
no los ahuyenta, sólo se detienen por un momento en su tarea de abrevar, para
seguirnos con sus miradas curiosas.
Superados los 3.000 m, asoman
las primeras "yaretas", planta a la que los arrieros le destinaban
muchos usos.
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| "Yareta" (azorella compacta) 2020 |
En infusión la empleaban
como bebida digestiva, en cataplasmas para favorecer la cicatrización de
heridas y llagas y en supervivencia, para alimentar el fuego.
En los siguientes 6 km,
pasando "La Horqueta", arribamos al mirador de "Pampa de los Avestruces",
a 3.549 m s.n.m.
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| Pampa de los avestruces (3.549 m s.n.m.) |
Desde allí tomamos el
primer contacto visual, con la cima del Volcán Maipo. Fuertes ráfagas de viento
helado, nos obligaron a abrigarnos, mientras la sensación de felicidad,
comenzaba a crecer en el grupo.
Toponimia de Maipo
Maipo: de maipun, romper, arar la tierra, españolizado de maipún, se le acentuó en conformidad a la prosodia española.
Fr. P. Armengol Valenzuela (1918)
- ¡Desde la Pampa de los
Avestruces, se abre la repetidora (*) del volcán Diamante!, me dijo al paso, un
radioaficionado con el que nos cruzamos en San Carlos, lo que hizo que
lamentara, no haber llevado el handy. Los radioaficionados, tendremos que tener
presente este dato.
(*) LU1MEK, 145.450, -600, Cerro Diamante – San Rafael).
MONUMENTO AL BAQUEANO
Todos los caminos atesoran historias, a veces felices y en ocasiones misteriosas o
trágicas.
Siguiendo 8 km, dirección
oeste, una pequeña construcción nos trae un momento de reflexión y silencio.
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| Agrupación de Montaña Cuyo |
El Monumento al Baqueano,
recuerda a una columna del Ejército Argentino que exploraba la zona y fue
sorprendido por un fuerte temporal de nieve, que le impidió a gran parte del
grupo regresar a salvo a su unidad de asiento.
Habían partido desde Campo
Los Andes, la primera semana de agosto de 1953, liderados por el Teniente Heldo Augusto Borzaga, perteneciente al 4to Destacamento de Montaña. La conformaban cuarenta
esquiadores, entre oficiales, suboficiales soldados y baqueanos del Ejército
Argentino, a los que se le sumaban dos gendarmes.
Tenían por misión, el
reconocimiento del Paso Alvarado. El 12 de agosto, montan campamento en las Vegas del
Yaucha, para luego continuar la marcha a la Laguna del Diamante. Estando en el
Paso, un fuerte temporal los obliga a regresar y entre el 18 y el 27 de agosto,
mueren trágicamente por congelamiento, catorce de los integrantes, en el tramo
comprendido por la Pampa de los Avestruces y el Portezuelo de los Gauchos.
La plaqueta, rememora a veintitrés de aquellos hombres.
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| "Monumento al baqueano" (3.398 m s.n.m.) 2020 |
¡Catorce habían caído, uno
tras otro!…
Continuamos la marcha y
cruzamos el arroyo Yaucha, que le da su nombre a una fértil vega que atraviesa
la ruta.
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Refugio "Casa de Piedra" (3.355 m s.n.m.). 2020
Lat y long: 34°11'27.49"S 69°33'35.46"W |
A pocos más de un
kilómetro, se encuentra el Refugio Casa de Piedra, que fuera construido a
partir de una pequeña cueva o cavidad existente en la "toba"
volcánica.
Su interior se esculpió
con la forma de una habitación, con paredes y techo de piedra.
Mide 3.5 x 3.5 m
aproximadamente, posee puerta y ventana de chapa, que se aseguran desde el
interior.
La
toba volcánica o tufo volcánico es un tipo de roca ígnea volcánica, ligera, de
consistencia porosa, formada por la acumulación de cenizas u otros elementos
volcánicos muy pequeños expelidos por los respiraderos durante una erupción
volcánica
Se
forma principalmente por la deposición de cenizas y lapilli durante erupciones
piroclásticas.
(Wikipedia)
Pocos kilómetros antes de llegar a la laguna, nos
detuvimos en un mirador y el paisaje, como si nos hubiera estado aguardando,
desplegó su fabuloso encanto azul, impregnando nuestros sentidos con su singular belleza.
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| Maravillosa vista del volcán y la laguna, desde el mirador (3.632 m s.n.m.). |
La fascinación que había
comenzado, no llegaría a su fin, hasta nuestro regreso.
Investigaciones recientes de la UNCuyo y del CONICET, descubrieron en la Reserva Natural Laguna del Diamante, restos arqueológicos que evidencian la presencia de los incas, en las nacientes y curso del río Diamante.
UNIDIVERSIDAD 19 de febrero de 2020
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Puesto de guardaparques e histórico refugio- museo "El cilindro"
(3.363 m s.n.m. 2020 |
Laguna del Diamante
y Volcán Maipo
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Laguna del Diamante y Volcán Maipo
(3.309 y 5.323 m s.n.m., respectivamente) |
"Río de mi tierra hermoso diamante en cuyas aguas
los cerros se miran y nuestros cielos cabalgan.
Desde remota laguna que entre nieves se amortaja,
desciendes después de enhebrar valles, sol y montañas.
Las nieves te hacen tan limpio que el cielo se agacha
para mirarse gozoso en tus corrientes delgadas"...
"Río Diamante" de Alfredo Bufano (1919).
Indescriptibles
sensaciones brotan del paisaje, que extiende sus brazos turquesa, hasta la
infinidad celeste del cielo.
El viento porfiado mece
las aguas, rompiendo en cristales las formas del Maipo y como una copla
arrulladora y discreta, el oleaje se viste de caja chayera.
La caldera de un volcán
extinto y el agua aportada por el deshielo de los glaciares y arroyos,
concibieron este milagro. Reserva hídrica y paisajista, desde donde comienza el
peregrinaje del río Diamante y no se detiene hasta el Salado.
La laguna lleva tal
nombre, porque en los días de mucha calma, la superficie del agua se transforma
en un fabuloso espejo, que al reflejar las formas del Maipo, compone la figura
romboide de un gigantesco diamante.
Por Ley 6200, del 27 de
octubre de 1994, el Senado y la Cámara de Diputados de la Provincia de Mendoza,
declaran Área Natural Protegida Laguna del Diamante, a la zona que comprende el
Valle de la Laguna, Los Escoriales del Maipo y su falda oriental.
El Área Natural Protegida
Laguna del Diamante, está comprendida dentro de las categorías de Reserva
Hídrica Natural y Reserva de Paisaje Protegido. Fue creada para la protección y
conservación de la fauna, flora, glaciares, humedales, paisaje, materiales
arqueológicos y paleontológicos.
Abarca las ecorregiones
altoandinas y de monte, y cuenta con una superficie de 192.000 ha.
Henri Guillaumet
(1902 –
1940)
No todas las historias que
atesoran las montañas, son trágicas, muchas de ellas son alegres,
esperanzadoras y hasta con finales felices.
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| Escultura en honor a Henri Guillaumet, costa oeste. 2020 |
Latitud: 34°11'17.15"S
Longitud: 69°42'12.26"W
Tal es la suerte que
corrió Henri, el piloto francés que venció a Los Andes. El accidente ocurrió el
13 de junio de 1930 mientras cruzaba la cordillera, en su pequeño avión
biplano, "Potez 25".
Un fuerte temporal de
nieve lo obligó a desviarse de su ruta hasta la Laguna del Diamante, lugar
donde el avión capotó (quedó invertido), durante el aterrizaje de emergencia.
Sobrevivió al accidente y a seis días de marcha en la nieve, tal como lo
atestigua la placa al pie del monumento.
En este hecho se inspiró
su amigo y piloto de la misma línea aérea, Antoine de Saint Exupéry, en su novela, "Tierra de Hombres".
Pero claro, esa, es otra historia...
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C° Nicanor (3.463 m n.s.m.), desde los Escoriales del Maipo,
al fondo Volcán Maipo (5.323 m)
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Si sos apasionado por el senderismo, te recomiendo llevar los bastones y el calzado apropiado, para una incursión
por una zona de piedra volcánica: el “Campo de Escoriales del Maipo”.
La idea es ir hasta el C°
Nicanor (3.463 m), una pequeña elevación que está en la falda oriental del Maipo.
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| C° Nicanor - Perfil de elevación. |
Partiendo desde el
monumento a Guillaumet, salimos con dirección oeste, pasando por la zona de los
escoriales, desde donde avistaremos una elevación de algo más de 100 m de altura, formada por un cono de escoria volcánica, conocida como cerro Nicanor.
SENDERO AL
C° NICANOR
DISTANCIA
TOTAL: 9 km (ida y vuelta).
DURACIÓN
ESTIMADA: de 3 a 4 horas.
DIFICULTAD:
media.
SENDERO
TIPO: lineal/unidireccional.
DESNIVEL:
161 m, desde la partida, hasta la cumbre.
La RP 98
La travesía se realiza por una ruta de tierra
consolidada, con escaso o nada de mantenimiento, por lo que no resulta aconsejable
transitarla en vehículo común. Los 40 km que van desde Alvarado hasta el
Refugio el Cilindro, demandó en un camión 4x4 algo más de 2 horas, con dos
paradas de no más de 10 minutos.
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Perfil altura/distancia, desde RN 40 y RP 98 hasta Laguna del Diamante
(obtenida con navegador Garmin Etrex Legend II) 2020 |
La Puna
(mal de altura)
Me pareció importante dar
referencias de la altura durante el recorrido, por cuanto el efecto de
"puna", que se produce por la disminución de la presión atmosférica y
del oxígeno debido a la altura, puede hacerse presente ocasionando náuseas,
vómitos, dolor de cabeza o malestar general.
Un método sencillo para
prevenirla o disminuir su efecto, es evitar el consumo de bebidas alcohólicas y
tabaco desde el día anterior, e hidratarse bien con agua y hacerlo durante todo
el recorrido.
A modo anecdótico,
recuerdo que en una oportunidad, yendo al "Real de Yaretas" (Área
Natural Protegida Manzano-Portillo de Piuquenes), un arriero me comentó que
"cuando uno se apuna en la montaña, es bueno acostarse boca abajo sobre el
suelo y respirar el aire que exhala la tierra"...
SECCIONAL DE GUARDAPARQUES ALVARADO
Horario de Atención al Público durante febrero.
Ingreso: de 0700 a 1700 h, para pasar el día y de 0700 a 1900 h, si desea pernoctar en la laguna.
Egreso: hasta las 2100 h, por Secc. Alvarado.
ENTRADA
Se abona una entrada acorde a la actividad que va a practicar, la que va desde una visita diaria ($245), incrementándose si se acampa en la laguna, realiza senderismo o andinismo al Volcán Maipo.
Los menores de 12 años, personas con discapacidad, jubilados y Veteranos de Malvinas, no abonan ingreso.
PESCA:
Está permitido pescar (Ley 4428/80). Es obligatorio tener el Permiso de Pesca al día y ser exhibido, ante cualquier requerimiento del Servicio de Guardaparques. Solamente se autoriza la pesca con señuelo artificial (mosca o cuchara). No olvide desinfectar su equipos de pesca, en la Seccional de Guardaparque: "El alga Didymo o Moco de Roca, amenzaza nuetros lagos y ríos".
CAZA: PROHIBIDA EN TODO EL ÁMBITO DE LA RESERVA.
Los Horarios y Tarifas publicadas, corresponden a febrero de 2020.
¡Carnaval en Laguna del Diamante!
