Huellas Cuyanas: RP 13

Campamento minero abandonado.

SENDERISMO MINERO: Minas de Talco "La mendocina".

UBICACIÓN: Cordón de Bonilla, Uspallata, a 13,5 km por RP 13 y 4,8 km por el desvío.

COORDENADAS: Lat: 32°35'46.97"S -Long: 69°12'8.13"O

MÁXIMA ALTURA: 2740 m s.n.m.

DIFICULTAD: Fácil y seguro, por las calles internas.

DISTANCIA IDA Y VUELTAPOR EL MISMO CAMINO: 4,8 km.

ADVERTENCIA: ¡ES ALTAMENTE PELIGROSO CIRCULAR POR LAS FALDAS DE LOS CERROS, POR CUANTO HAY GALERÍAS DE MINAS COLAPSANDO!

Sin señal de telefonía móvil, en todo el recorrido.

EQUIPO NECESARIO: Mochila pequeña, equipo de hidratación (no hay agua en todo el recorrido), comida de marcha (sanguches o frutas), zapatillas o botas de senderismo, ropa cómoda preferentemente sintética, cortaviento, gorro, protector solar, lentes ahumados con protección UV y máquina fotográfica (obligado).

Quebrada Santa Elena

Por Enrique Guerrero.

Tan pronto dejamos Uspallata, una vieja traza de camino consolidado que corre por la Quebrada Santa Elena, nos va introduciendo en la singular belleza del paisaje y sus soledades.

RP 13 - Uspallata - Las Heras.

Se trata de la RP 13, que en esta parte del recorrido puede ser transitada por todo tipo de vehículos, requiriendo más adelante, los del tipo todo terreno.

Su recorrido une la localidad de Uspallata, con el Bo. Municipal de Las Heras.

Cerros en las inmediaciones del C° 7 Colores.

El paisaje se torna fantástico y los contrastes resucitan geografías inéditas, durante toda la marcha.

Tras andar 10 km, pasamos frente al Cerro 7 Colores, que con sus formas caprichosas, nos invita a adentrarnos en sus secretos.

Continuando 3,5 km por la ruta y hacia la izquierda, se abre una huella en buen estado, que conduce a las oficinas y talleres de las minas de talco (coordenadas de la entrada: S32 36.324 W69 14.458).

Camino de ingreso a LA MENDOCINA.
Imagen procesada con Google Earth

Los últimos 4,8 km que nos separan del campamento minero abandonado, transcurren sin salirse de la huella principal.

Minas de Talco

LA MENDOCINA

LA MENDOCINA, asentamiento minero abandonado.

Latitud: S32 35.772
Longitud: W69 12.131
Altitud: 2.687 m s.n.m.

Un extraño y fascinante encanto robado a lo inimaginable, renace con la naturaleza despreocupada y solitaria, que envuelve de misterio al pueblo fantasma.

Si bien las opciones son muchas, hay que darle preferencia a la más segura, por razones obvias.

Casa abandonada en Minas de Talco La Mendocina

La idea es realizar senderismo por los alrededores de un campamento minero sin incursionar en las galerías de la mina, que por su alto estado de abandono, deterioro e inestabilidad, constituyen un claro peligro.

Sendero que va desde los talleres, pasa por las oficinas, finalizando en una mina a cielo abierto (track proyectado sobre Google Earth)

Casa en cercanía a los talleres.

Comenzamos la marcha por el mismo callejón de ingreso.

Al desandar el camino, se comienza a percibir la ausencia del agua en todo el paraje.

Los colores adquieren tonalidades muy suaves, sin grandes contrastes, por la gran cantidad de mineral esparcido y la falta de vegetación.

Es como si el paisaje todo, se hubiera acurrucado en un sueño mineral pretérito, del que ya no saldrá jamás.

Pequeñas casitas de pircas y adobe, van bordeando el camino, mientras la tierra desprovista de huellas, apenas chirrea con los pasos.

Casitas de pircas y adobes.

Al transitar las calles, se percibe la simpleza, que sumía la vida de sus pocos pobladores.

No se puede dudar que la explotación tuvo su momento floreciente y cuando este pasó, arrastró en su agonía, la vida rutinaria del campamento.

El camino continúa su historia.

A sólo 150 m de la última casita, el callejón retoma su canto desértico y la geografía, experimenta un nuevo fracaso del sueño urbano.

Oficinas abandonadas de "La Mendocina".

Tras andar 1,5 km, llegamos a una serie de oficinas o barracas, abandonadas.

Las pesadas jornadas de pico, pala y derrumbes, pasaban sin que los mineros advirtieran, que silenciosamente el talco les iba minando la salud, al ocasionarles severas afecciones respiratorias.

Horno de barro frente a las oficinas.

Un horno de barro espera sin premura, la llegada del pan casero amasado en la batea de madera o unas empanaditas con aceitunas sajadas[1].

A las que seguramente le seguirá, un buen semillón[2], para darle respiro al cuerpo y al espíritu.

Camino a una mina abandonada a cielo abierto.

El camino continúa y siguiendo esta huella, se llega a una mina a cielo abierto y otras sorpresas que depara la marcha.

Al sur del campamento

La boca del antiguo yacimiento de talco, está en la ladera sur, frente al campamento principal y zona de talleres.

Quizás esta sea la zona donde se deben extremar los cuidados, evitando incursionar por las inmediaciones. No es un sendero para realizar con niños, ni para incursionar en solitario.

Boca de la Mina, cerro sur del Campamento

Cabe aclarar que así como existe una minería altamente contaminante del agua, principalmente la de metales, también hay otra que no contamina.

Nuestra provincia posee muchos yacimientos de minerales industriales (baritina, calcita, caolín, talco, bentonita, etc.) que no producen ningún efecto contaminante sobre el agua.

Piquete o boca de ventilación de la mina.

Un piquete de ventilación en la ladera del cerro y cráteres producidos por el derrumbe o colapso de las galerías de la mina, constituyen una clara advertencia, para extremar los cuidados y evitar incursionar con poca luz o fuera del sendero.

¡EL agua no se toca!

Ley 7722

El 16 de diciembre de 2015, la Corte Suprema de Mendoza ratificó la constitucionalidad de la ley que protege el agua, conocida como "ley del pueblo":

Artículo 1°: A los efectos de garantizar debidamente los recursos naturales con especial énfasis en la tutela del recurso hídrico, se prohíbe en el territorio de la Provincia de Mendoza, el uso de sustancias químicas como cianuro, mercurio, ácido sulfúrico, y otras sustancias tóxicas similares en los procesos mineros metalíferos de cateo, prospección, exploración, explotación y/o industrialización de minerales metalíferos obtenidos a través de cualquier método extractivo.

El texto completo de la LEY 7722, lo hallarás haciendo click aquí.

Nuestra actividad senderista, nos permite recorrer asombrosos ámbitos de nuestra provincia, facilitándonos el encuentro con la naturaleza y todo tipo de proyectos, emprendidos por el hombre.

Y así, en el día a día, cada sendero y cada rincón de nuestro terruño, va dejando imborrables momentos, anécdotas y recuerdos de nuestro paso por ellos.

Muchos de esos parajes con el pasar de los años, se han ido convirtiendo en fantasmas históricos y leyendas geográficas, como éste y tantos otros.

Me despido con el cordial saludo y el deseo de unas Felices Fiestas y Prospero 2018.
Un fuerte abrazo:

Como llegar con Google Maps,
saliendo de Uspallata.

[1] aceitunas sajadas: aceituna verde a la que se le practica cortes y se cura en agua hasta que pierde el sabor amargo.

[2] semillón: vino varietal blanco, complejo, elegante y de agradable sabor.

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* La leyenda del Futre.

Parador "Las chilcas" - Ruta Provincial 13 - LAS HERAS (MENDOZA).

Los paradores de montaña, tienen un encanto que nace en la simpleza de su arquitectura y se integran al paisaje, como un elemento indispensable.

Los puestos y corrales de chivos, han dejado de pertenecerle a sus dueños, para sumarse a la postal andina, que los reclama con manos esperanzadas.

De los "Apuntes del camino; 18 de junio de 2016".

Por: Enrique Guerrero.

Juan Carlos, los "canichitos y la Chiva".

¿Senderismo en ruta?... esa fue la pregunta que me hice cuando Juan Carlos, me invitó a recorrer ese antiguo y olvidado camino mendocino, en la 4x4 de Victor, el hijo.

En un principio me pareció algo sin sentido, claro que después que salimos y a medida que transcurría el tiempo, se transformó en asombro, con el protagonismo del paisaje y la belleza de esos parajes andinos.

Motociclistas disfrutando de la precordillera.

Hasta hoy sólo disfrutada por los amantes de los deportes en tierra (mountain bike, enduro, 4x4, cuatriciclos, etc).

La falta de mantenimiento y la naturaleza, hicieron que sea imposible de transitar con vehículos de uso diario, asignándole un lugar seguro en el olvido.

Ruta Provincial 13 (RP-13): camino consolidado con algunos tramos de cornisa, que une la ciudad de Mendoza con Uspallata, en un recorrido que demanda 95 km aproximadamente.

Ofrece amplias posibilidades para la práctica de actividades relacionadas con deportes de aventura, ecología y turismo.

Ingreso al PUESTO LOS AMIGOS.

Luego de atravezar el Barrio Municipal de Las Heras, ingresamos a la RP 13 y pasaremos frente a la entrada del Puesto Los amigos, donde funciona una Escuela de Equinoterapia modelo.

Le sigue el Puesto El Aguaribay, con un camino más o menos aceptable, y a partir de ese punto, comienza una travesía bastante accidentada, con huellas profundas, depósitos de material aluvional y rocas, que nos va conduciendo lentamente a la soñada precordillera mendocina.

1. Co Arco, 2. Pto Los Amigos, 3. Pto El Aguaribay, 4. Parador Las Chilcas.
(imagen obtenida con Google Earth)

LAS CHILCAS o AGUA DE LAS CHILCAS

Lat: S32 47.740

Long: W68 58.055

Alameda que bordea el puesto.

Unos álamos que perdieron la sombra en el otoño, aportan su geometría desgarbada al parador Las chilcas.

Iniciamos la marcha saliendo del puesto (1368 msnm), con el deseo de llegar hasta los Caracoles de Las Chilcas.

Gráfico Distancia/Altura, obtenido con GPS Garmin.

La vegetación posee un verde inusual para la época, debido a la gran cantidad de agua que se encuentra en casi todo el trayecto, previo a los caracoles.

La pendiente es suave y contínua.

De ruta sólo tiene el nombre, ya que un buen callejón que se precie de tal, bien puede darle lecciones viales de como debe ser una ruta.

Aspecto de uno tramo bastante bueno de la RP 13. EL agua baja inagotablemente.

Hacia ambos lados del camino, los arbustos de chilca aportan color, sabor y le dan el nombre al lugar.

Arbustos de chilcas en el recorrido.

El suave aroma a vino de sus raíces, la define científicamente como baccharis (por el dios Baco) salicifolia.

Fue utilizada por diversas culturas prehispánicas, en la elaboración de tintas amarillas y verdes, para el teñido de prendas textiles y sus ramas, en la confección de cestos.

Este arbusto tan familiar, entre quienes tenemos el placer de disfrutar encuentros con la naturaleza o darle un "saborcito" al mate, posee importantes propiedades medicinales, por su alto contenido en sales de potasio.

Chilca (ch'illka en quechua), planta medicinal con propiedades antirreumáticas, antivenéreas, antiinflamatorias, calmante, digestivas y vermífuga y hasta hay quienes dicen, que "el agua de chilca da mucha paz"...

SOBRE LA RUTA PROVINCIAL 13

El arroyo salido de cauce, viaja despreocupado de los ocasionales transeúntes, que rompen el delicado equilibrio que establece el paisaje y la quebrada.

Se desliza suavemente como por un tobogán, socavando la rugosa piel del camino y trayendo con clamores de cristales, los relatos maravillosos del viaje del agua.

El arroyo es un peregrino más en la Ruta 13.

Las hierbas andinas, señoras y dueñas del lugar.

A la vera de la ruta, manchas verdes de carqueja andina y otras de ajenjo gris, perfuman y contrastan con humildad al sendero.

Imaginaba las grandes travesías incas. Ellos se desplazaban por todo el tahuantisuyo, sin necesidad de portar agua, alimentos o remedios.

La naturaleza les brindaba un supermercado para abastecerse durante la marcha y una farmacia de turno las 24 horas.

Dejé las plantitas esperando el regreso, por cuanto suelo recolectar hierbas medicinales (botiquín de herborística) y aromáticas, para usar cuando estoy en casa.

Las primeras me alivian y me traen reminiscencias de los paseos, las segundas, engalanan las comidas o contribuyen, con alguna que otra bebida espirituosa.

Para la recolección de hierbas, tengo la precaución de cortar las puntas de las ramas y no arrancar la planta; para que ella pueda continuar su ciclo vital, en el difícil entorno que le toca vivir.

Parada junto a un Sauce "llorón".

Tras andar 4,1 km por la quebrada, unos álamos y un sauce oficiaron de parador, brindándonos reparo para la comida de marcha y comentarios del camino.

Para mi sorpresa apenas observé el suelo, ví el brillo de lo que sería, una vaina servida de pistola, calibre 9 mm.

Al ser un lugar concurrido por deportistas, que muchas veces no resultan visibles, por estar desplazándose en senderos o internados en las quebradas, resulta altamente peligrosa la práctica de tiro en la zona...

A 4,5 km del puesto, comienza una subida más pronunciada.

La quebrada de Las Chilcas comienza a insinuarse a nuestros pies y los ojos se escapan hurgando con asombro, los bellos rincones que de a poco desnuda el paisaje.

Los Caracoles de las Chilcas, hacen que la marcha se torne más lenta, pero no menos fascinante.

VISTA DE LA QUEBRADA DE LAS CHILCAS, DESDE LOS "CARACOLITOS".

El día con una mansedumbre impropia de la época, aportó mucho sol y en varios puntos del camino, si bien se apreciaban manchones de nieve o hielo, que persistían gracias a la sombra de los cerros, no eran suficientes para refrescar tan bella mañana.

Al ser feriado, el ruido ocasionado por el tránsito de motos y 4x4, nos impidieron el avistamiento de la fauna del lugar, entre los que figuran zorros colorados, guanacos, águilas y cóndores.

Me acompañó durante la caminata, el bastón que confeccioné el invierno pasado, que a partir de este día, incluye en su cuerpo, la talla del logo de la Ruta 13.

¡Un sendero fácil y lindo de andar!.