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CRISTO REDENTOR DE LOS ANDES

 El Cristo Redentor



"Se desplomarán primero estas montañas, antes que 


argentinos y chilenos rompan la paz jurada a los pies del


Cristo Redentor"

13 de marzo de 1904 

Monseñor Ramón Ángel Jara

(Obispo de San Carlos de Ancud)





Villa Las Cuevas

 
(3.190 m s.n.m.)

El "Arco de Las Cuevas", punto de partida al Cristo Redentor.
(vista desde la Casucha del Rey Las Cuevas)

COORDENADAS

Latitud: 32°48'49.18"S

Longitud: 70° 3'8.22"W

Altura: 3.184 m s.n.m.


Por: Enrique Guerrero.


La llegada a Villa Las Cuevas (Las Heras), nos brindó la ocasión de hacer un alto para admirar el paisaje, que tras los 205 km recorridos desde la ciudad, se fue desperezando con el sol de la mañana.


Desde aquí, tan sólo le restaban unos cientos de metros a la RN 7, para que encontrara su fin, en el límite fronterizo con Chile.


Este ancho valle glaciar en forma de "U", fue testigo durante siglos, del paso del hombre. Es surcado en su totalidad por el río de Las Cuevas, que nace en la quebrada de Matienzo y llega hasta la Localidad de Punta de Vacas, donde tras confluir con el Tupungato primero y con el Vacas después, le dan nacimiento al río Mendoza.




Estación de Trenes Las Cuevas


En esta localidad, finalizaba el recorrido del Tren Trasandino Argentino (TTA) en 1903, marcando con ello, el inicio de la historia de hoy.


Estación-Las-Cuevas
Estación "Las Cuevas"
(Tren Trasandino Argentino)

Procedentes de Buenos Aires, arriban por ferrocarril a la ciudad de Mendoza, las distintas partes que componen la escultura de "El Cristo Redentor de Los Andes".


Luego es el TTA, el responsable de trasladarlas hasta la localidad de Las Cuevas, junto con los materiales para la construcción del pedestal.


Desde allí, arrias de mulas, acarrearán las pesadas piezas de bronce, hasta el portillo del Cerro Santa Elena, distante a 8,6 km y a más de 3.800 m s.n.m.




LGuerra y la Paz


El final del siglo XIX  y los inicios del XX, encuentran a la Argentina y Chile, sumidos en un conflicto limítrofe, que amenaza con llevar a ambos pueblos a la guerra.  Tal situación es resuelta el 20 de noviembre de 1902, con el resultado de un laudo arbitral solicitado a la corona británica, expedido por el rey Fernando VII, que es inmediatamente acatado.

"Cristo Redentor"
 de Enrique Sobish (1929-1989) - 
acuarela de 40cm x 50cm.

En tanto la iglesia católica, lo inicia inspirada en una encíclica del Papa León XIII, que solicita que el jubileo de 1900, tenga por protagonista al Cristo Redentor.


Mons. Marcolino Benavente
Es el Obispo de Cuyo, Mons. Marcolino del Carmelo Benavente, quien da nacimiento al proyecto, de llevar la imagen de Jesús a la Cordillera de Los Andes. 

Para ello viaja el 26 de diciembre de 1900, a la localidad de Puente del Inca, acompañado de su secretario el Dr. Isidro Fernández, con el objeto de determinar el lugar donde se emplazará la escultura del Cristo Redentor.


La elección recae sobre el cerro Panta (4165 m s.n.m.), cercano a la ruta internacional, a cuyos pies coloca una cruz con la inscripción: "Regi immortali saeculorum" (Rey inmortal de los tiempos).


La idea es rápidamente abrazada por la comunidad cristiana, por lo que la Hermandad de Nuestra Señora del Carmen, designa la comisión que se encargará en reunir los fondos necesarios, para llevarla a cabo.


Molde del busto, saliendo de la 
casa del escultor
 (Caras y Caretas)

La obra fue encargada a un joven escultor argentino, Mateo Rufino Alonso (1878-1955) y el costo ascendía a $30.000.


El dinero provenía de colectas y aportes realizados, por las comunidades de Mendoza, San Juan, San Luis y Capital Federal.

En 1902, la tarea del escultor había concluido, por lo que los moldes de yeso, fueron enviados a la Fundición Pecci, que se encargaría de volcarles  el "bronce colorado", para concluir el maravilloso trabajo.

El monumento estaba dividido en cinco piezas independientes, que ajustadas entre sí, representaban la imagen total de Cristo.

Fundición Fernando Pecchi e hijos.
(Caballito - Buenos Aires)
En febrero de 1903, Pecci finaliza el trabajo de fundición y  la estatua es ensamblada en el patio del Colegio Lacordaire, donde la comisión de Madres Cristianas, organiza su presentación al público en general, durante la primera semana de abril, en coincidencia con la Semana Santa.

El Cristo Redentor, de pie sobre el hemisferio sur del globo terráqueo, con su seis metros de altura, despierta la admiración de la prensa oral, escrita y demás concurrentes. 

Será la señora Ángela Oliveira Cesar de Costa, presidenta de la Comisión de Madres, quien cursará una invitación al Presidente de la Nación, Julio A. Roca, a mediados de mayo de 1903, con la idea de involucrarlo en el proyecto del Obispo de Cuyo.

También resulta oportuno mencionar, que en esos momentos, Argentina y Chile, se encontraban trabajando, con el objeto de recomponer las relaciones bilaterales, que se habían deteriorado fuertemente por las cuestiones limítrofes.

Roca le responde con una carta, que entre otras cosas expresa:


"La idea de la estatua de Cristo Redentor, para conmemorar la paz definitiva con Chile, me parece muy cristiana, muy patriótica y muy digna de aplauso.


Iré con gusto a verla como Ud. me pide, y si, en efecto es una obra de arte como Ud. la juzga y en armonía con el gran objeto que debe simbolizar, no tendré inconveniente en cooperar a su colocación en una de las más altas cimas de los Andes, como para decir al mundo que estos dos pueblos han olvidado para siempre sus rencillas y vuelto a la vieja y gloriosa amistad.


Me parece muy bien lo que Ud. piensa proponerles a los delegados chilenos, así la obra será común y tendrá más mérito”



El Cristo Redentor, en el patio del Colegio Lacordaire.

Viamonte 858, Buenos Aires (Foto: Caras y Caretas)


Finalmente, el 28 de mayo de 1903, el Presidente Roca invita a la delegación chilena integrada por el Embajador de Chile Carlos Concha Subercasseaux (1900-1903),  Vicealmirante Jorge Montt, miembros del clero y otras personalidades, a la exposición del Cristo Redentor, donde se acepta la sugerencia de emplazarla en la cordillera de Los Andes, en el límite entre ambos países.


Es a partir de ese momento, que la escultura del Cristo Redentor, deja de pertenecerles a sus creadores y dueños originales, la iglesia y sus fieles.



ECristo Redentor de Los Andes


(Portillo del cerro Santa Elena)



CRISTO REDENTOR DE LOS ANDES
(zona limítrofe de Mendoza, República Argentina y Región de Santiago, Chile)


Latitud: 32°49'31.02"S

Longitud: 70° 4'14.70"O

Altura: 3.832 m s.n.m.


El 13 de marzo de 1904, ante el asombro de delegaciones eclesiásticas, militares, políticas y público en general de ambos países, se inauguró el magistral monumento. Pesa algo más de tres toneladas y media y ostenta un Cristo de seis metros de alto, sosteniendo una cruz de siete metros.

La estatua está asentado sobre un pedestal de hormigón armado con vigas de acero, de seis metros de alto, proyectado por el ingeniero mendocino Juan Molina Civit, a partir de un bosquejo proporcionado por el escultor. En la construcción trabajaron algo más de cien obreros, dirigidos por el ingeniero Conti, habiendo sido finalizado, el 15 de febrero de 1904.

de izq. a der.: 1) Los primeros trabajos para la colocación de la escultura. 2) El Cristo Redentor Colocado. 3) El escultor Alonso en marcha a la cumbre (Caras y Caretas)

Será a partir de ese momento, en que Mateo Alonso, se encargará de dirigir el ensamblado de las diferentes piezas, que conforman su fabulosa creación: El Cristo Redentor de Los Andes.

La imagen mira hacia el noroeste, siguiendo la línea limítrofe. Con la mano izquierda del lado chileno, sostiene la cruz y con la derecha, del lado argentino, bendice la frontera.

"Cristo Redentor de Los Andes"




Medallas conmemorativas



Anverso

Para la inauguración se acuñaron una serie de medallas conmemorativas, de las que rescato la realizada por el grabador Adrien Roch Texeir (1904), que posee una imagen que se ajusta a la original. Hecha con metal cobre, diámetro 22,25 mm, peso 6,75 gr, muestra en el anverso, la imagen de Cristo Redentor y la firma del grabador.

Reverso


En el reverso, dentro de dos cartelas rodeadas de olivos, el busto del presidente  Julio Argentino Roca, derecha y Germán Riesco a la izquierda. Sobre la cartela del presidente argentino se encuentra la figura del sol radiante, mientras que en la del chileno, una estrella. En la parte inferior, cinta con grabado PAX LABOR (Trabajo por la Paz).

(descripción de Camilo Campos Vera)




De la escultura original a la actual



EL CRISTO REDENTOR DE LOS ANDES
Colegio Lacordaire 1903 (izq), portillo Cerro Santa Elena 1904 (centro) - actual 2018 (der)


La imagen tal como fue concebida por Mateo Alonso, se aprecia en la primera exposición del Colegio Lacordaire (1903). Se distingue una aureola de rayos tras la cabeza y perforaciones practicadas en la cruz, posiblemente, para disminuir el embate de los vientos andinos, sobre la superficie (imagen izquierda).

En su primer armado en la cordillera, antes de ser puesta sobre el pedestal (1904), ya no exhibe la aureola de rayos (imagen central).

En 1916, la cruz de bronce que se había quebrado debido a fuertes rachas de viento, se utiliza para acuñar medallas conmemorativas del acontecimiento de 1904 y en su lugar, se coloca la cruz que exhibe en la actualidad (imagen derecha), con una estructura de hierro y recubierta de chapa.

Por Ley 25.878 (18/04/2004), se declara Monumento Histórico Nacional, al Cristo Redentor de Los Andes, ubicado en el Departamento de Las Heras, Mendoza.




Paso Internacional Cristo Redentor


Vista del C° Tolosa, 5.432 msnm, desde el balcón norte, de El Cristo Redentor

El Cristo Redentor de Los Andes, desde el Portillo del cerro Santa Elena, a 3832 msnm, testimonia con su presencia el poder de la fe de un pueblo, que no encuentra obstáculos para encumbrar su símbolo más venerado, hasta el pedestal más alto de América.

 

Simboliza el triunfo de la razón, por sobre las diferencias, dándole nacimiento a un espacio de reflexión, en una de las puertas que comunica a la Argentina con Chile y el mundo.

 

En sus soledades resuenan las estrofas, de los versos escritos por Don Hilario, haciéndose eco en el corazón del viajero que pasa...



Los sesenta granaderos


(Cueca)


"Ante el Cris, ante el Cristo Redentor


Se arrodi, se arrodillaba un arriero


 Y roga, y rogaba por las almas


De los bra, de los bravos granaderos"


Letra: Hilario Cuadros - Música: Felix Cardozo


Aún se tejen muchos mitos y relatos sobre el empleo del bronce de cañones de guerra, en su construcción. Cosa poco probable, si nos remontamos a la idea original, que nació en el seno de la iglesia católica, con motivo del Jubileo de 1900, proyecto en el que no participaría el estado nacional, hasta meses después, de que la obra estuviera concluida.




Es innegable que las grandes obras, inmortalizan a las personas y sus circunstancias, y se yerguen como un claro ejemplo, de los pasos seguidos por quienes nos precedieron.

 

Como siempre, me despido con un abrazo cordial y el deseo, de que la vida, nos brinde buenos senderos para andar.








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   Preservar el patrimonio cultural, histórico y natural de la Provincia de Mendoza, constituye una obligación ineludible para quienes tenemos aún, el privilegio de observar testimonios, de los esfuerzos realizados por el hombre o la naturaleza, a lo largo muchos siglos.


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